Kaupunginvaltuuston puheenjohtajuus siirtyy kokoomukselta SDP:lle, joka nousi Rovaniemen toiseksi suurimmaksi puolueeksi. Autton tilalle puheenjohtajaksi nousee Eemeli Kajula.
Rovaniemen kaupungin politiikassa tapahtuu historiallinen muutos.
Yli 16 vuotta Rovaniemen kaupunginvaltuustoa johtanut Heikki Autto (kok.) piti maanantaina viimeisen kokouksensa.
Kuntavaaleissa SDP nousi Rovaniemellä toiseksi suurimmaksi puolueeksi kokoomuksen ohi.
Autton työtä jatkaa kesäkuusta lähtien sosiaalidemokraattien Eemeli Kajula, 28.
Eduskunnan puolustusvaliokunnan puheenjohtajaksi vastikään valittu Autto ei vaikuta kuitenkaan harmistuneelta.
– Toisaalta tuntuu hyvältä, koska kyllä sen kuuluu demokratiassa niin ollakin, että tehtävät kiertävät ja uudet henkilöt pääsevät oman vastuunkantamisen paikkansa ottamaan, Autto sanoo.
Autto aloitti puheenjohtajan nuijan käyttämisen Rovaniemellä vain 24-vuotiaana vuonna 2009.
Vuosien varrella Rovaniemi on muuttunut rajusti, kun matkailijoiden määrä on kasvanut räjähdysmäisesti. Autto korostaa sitä, että kaupunki on kehittynyt ja väkiluku kasvanut.
– Rovaniemi on kasvanut sinä aikana lähes 7000 asukkaalla, kun olen ollut valtuuston puheenjohtajana, Autto sanoo.
Autto haluaa lisää sopimista kaupungin politiikkaan
Rovaniemen kaupungin politiikkaan Autto haluaisi lisää sopimista.
Autto harmittelee, että Rovaniemellä ei ole tehty monivuotisia valtuustosopimuksia, joissa sovittaisiin siitä, miten suuret investoinnit etenevät.
Autton mukaan suurissa suomalaisissa kaupungeissa, kuten Espoossa, Tampereella ja Oulussa on pystytty hyödyntämään valtuustosopimuksia, joiden avulla on saatu valmiiksi hankkeita.
Autto ottaa esimerkiksi Espoon.
– Ei siellä olisi koskaan saatu päätöstä metrosta aikaan, jos ei olisi sovittu valtuustosopimuksessa, että tiettyyn ajankohtaan kaikki selvitykset on tehty ja sitten päätetään metrosta joko myönteisesti tai kielteisesti, mutta tuolloin päätetään.
Rovaniemellä on vuosia jahkailtu esimerkiksi uuden uimahallin rakentamisen suhteen. Autton mielestä uimahallia ja kaupungin liikenneratkaisuja koskevat investoinnit olisi saatu tehtyä, jos valtuustosopimuksia olisi tehty.
– Asioita on jääty pyörittelemään, ja uuden uimahallin rakentamiskustannukset ovat nousseet miljoonilla ellei kymmenillä miljoonilla euroilla odotellessa, Autto sanoo.
Rivivaltuutettuna jatkava Autto toivoo, että tulevaisuudessa Rovaniemen päätöskulttuuri kehittyy.
– Rovaniemen pitää ilman muuta Lapin pääkaupunkina nousta samaan sarjaan pelaamaan Espoon, Tampereen ja Oulun kanssa, Autto kuvailee.
Autto: Lapissa infrastruktuuria kehitetään osana puolustusta
Eduskunnan puolustusvaliokunnan puheenjohtajaksi juuri valittu Autto näkee, että Lappi on keskeisessä asemassa, kun puolustukseen panostetaan.
Rovaniemelle rakennetaan parhaillaan tiloja F-35-hävittäjille, mutta lisäksi on päätetty useista tieinvestoinneista.
– Kaikki Tornionjoen ylittävät sillat tullaan vahvistamaan, Autto sanoo.
Suomi on myös sitoutunut nostamaan puolustusmäärärahansa kolmeen prosenttiin bruttokansantuotteesta.
Tämän lisäksi Nato tehnee kesällä päätöksiä puolustusmäärärahojen nostamisesta koko liittokunnassa.
Autton mukaan nämä seikat johtavat useiden miljardien lisäyksiin sekä suorissa puolustusmenoissa että infrastruktuuria parantavissa hankkeissa.
– Nämä tulevat tarkoittamaan Lapissa sitä, että tie- ja rautatieyhteyksiä sekä satamia tullaan kehittämään, Autto sanoo.
Lisäksi Rovaniemellä ja Sodankylään on tulossa Naton FLF-joukkojen esikunta. Autto toteaa, että siihen tulee ”joitakin kymmeniä” upseerin virkoja.
FLF-joukkojen kehysvaltiona toimii Ruotsi, joka ei Autton mukaan ole tehnyt konkreettisia päätöksiä aikataulusta.
