Ukrainan Venäjältä valtaaman Kurskin alueen kohtalo ratkaistaan muutaman lähipäivän aikana, arvioi sotaa seuraavan Black Bird Groupin analyytikko Pasi Paroinen.
Hänen mukaansa Ukrainan on pakko käynnistää pian vastahyökkäykset, jotta se pystyy palauttamaan huoltoyhteydet ”Kurskin pullistumassa” oleville joukoilleen.
Venäjä teki viime viikon lopulla voimakkaan hyökkäyksen Ukrainan valtaaman alueen itäreunalla ja sai aikaan kapean, mutta syvän sisäänmurron. Venäjän hyökkäyskiila tunkeutui lähelle Ukrainan kriittisiä huoltoteitä.
Venäläisten kerrotaan käyttäneen myös suurta kaasuputkea, jonka kautta he pääsivät kävelemään suoraan ukrainalaisten selustaan. Venäläiset sotabloggarit kertovat sotilaiden olleen putkessa jopa päivien ajan.
Seurauksena oli, että ukrainalaisia alkoi paeta.
– Ukrainalaiset joukot lähtivät vetäytymään osittain kaoottisen näköisesti, ja käsityksemme on, ettei mitään virallista käskyä vetäytyä Kurskin pullistumasta ole annettu. Joukot ovat lähteneet vetäytymään omasta päätöksestään, koska tilanne on käynyt täysin sietämättömäksi, Paroinen kuvailee.
Venäläisten iskun jälkeen Ukrainan joukot ovat nopeasti vetäytyneet varsinkin Kurskin ”pullistuman” pohjoisosasta.
Venäjä on jo viikkojen ajan pystynyt kuromaan ”pullistuman” suuta kireämmälle ja näin haittaamaan Ukrainan huoltokuljetuksia.
– Venäläiset pääsivät niin lähelle, että pystyivät lentämään drooneilla kaikille huoltoteille. Ja silloin he pystyvät iskemään kaikkeen siihen, mikä siellä liikkuu. Esimerkiksi Sumyn ja Sudžan välinen maantie muuttui jo monta viikkoa sitten käyttökelvottomaksi, Paroinen kertoo.
Kumman rynnäkkö onnistuu?
Paroinen uskoo, että Ukrainan on välttämätöntä aloittaa hyvin nopeasti vastahyökkäykset, joilla huoltoreitit saadaan jälleen avattua ainakin Sudžaan saakka.
Jos joukkojen huoltaminen ja täydennys saadaan toimimaan, voisi Sudžasta pitää kiinni, mutta Ukrainan on toimittava nopeasti.
– Oletan, että Venäjä tekee pian rynnäkön Sudžaan ja hyödyntää Ukrainan joukkojen kaoottista tilaa, Paroinen sanoo.
Sudžan suunnalla on siis asiantuntijan arvion mukaan ennustettavissa merkittäviä taisteluita. Vaikuttaa siltä, että Ukrainan sodanjohto haluaa pitää kiinni Sudžasta.
Kaupunki voisi toimia ”pelimerkkinä” rauhanneuvotteluissa.
Sudžan ja muun ”Kurskin pullistuman” kohtalo ratkaistaan Paroisen arvion mukaan seuraavien päivien, korkeintaan viikkojen aikana.
Paroinen pelkää, että Ukrainan johto ei salli joukkojen vetäytyä Sudžasta missään oloissa, jolloin seurauksena voi olla suuren ukrainalaisjoukon jääminen mottiin.
Forbes-lehden mukaan Ukrainalla on Kurskin alueella noin 10 000 sotilasta.
Sudža ei tosin hänen mukaansa tule olemaan venäläisten silmissä kelvollinen ”pelimerkki”.
– Venäjä on koko ajan sanonut, ettei se tule missään tapauksessa neuvottelemaan omasta alueestaan, Paroinen toteaa.
Donetskissa on pientä edistystä
Ukraina on viime viikkojen aikana onnistunut pysäyttämään venäläisten etenemisen Donetskin rintamalla.
Pokrovskin kaupungin saartoyritykset on toistaiseksi estetty.
Ukraina on pystynyt jopa tekemään vastahyökkäyksiä ja valtaamaan takaisin joitakin kyliä Pokrovskin eteläpuolella.
Samoin Toretskin kaupungissa Ukraina on vallannut takaisin menettämiään asemia.
Paroinen arvelee, että osittain Ukrainan menestystä Donetskissa on auttanut se, että sinne on siirretty joukkoja Kurskista, missä voimat ovat siis vastaavasti heikentyneet.
Talven kelirikkokausi on haitannut kummankin osapuolen kuljetuksia, kun ajoneuvojen on pitänyt käyttää pääteitä. Varsinkin Ukraina on tuhonnut lennokeillaan merkittävän määrän venäläisten ajoneuvoja.
Kevään tullessa niin huolto- kuin hyökkäysajoneuvot voivat käyttää kuivuneita peltoja. Paroinen arvelee tämän hyödyttävän enemmän Venäjää, jolla on aloite.
Ukrainan jatkuva ongelma on miespula. Kovimpiin paikkoihin heitettäviä reservijoukkoja on hyvin niukasti.
Lähde: AP
