Mika Salminen blir överdirektör från och med den 1 januari 2024 för en femårsperiod och efterträder då den nuvarande överdirektören Markku Tervahauta.
Salminen vill jobba för en mer jämlik vård där tillgången till primärvård inte är uppdelat i ett A- och ett B-lag. Något han menar delvis beror på av företagshälsovårdens sjukvårdstjänster.
– I Finland har det gått åt ett sådant håll att den arbetande befolkningen har förkörsrätt till vården och snabbt får hjälp, medan pensionärer och studenter tvingas vänta, säger han.
Förespråkare för det nuvarande systemet med företagshälsovård argumenterar ibland för att den privata vården avlastar den offentliga. På kort sikt kan det vara så, säger Salminen, men då man konkurrerar om samma arbetskraft blir det på sikt en utarmning.
– Man hamnar i en ond cirkel där läget i den offentliga vården blir sämre. Då vill färre och färre arbeta där, vilket gör ojämlikheten i vården ännu större
Miljön påverkar hälsan
Bland de viktigaste frågorna för folkhälsan framöver anser Salminen är ungas psykiska hälsa.
– Vi har sett en markant ökning hos unga i psykisk ohälsa. Allt som händer i samhället och världen påverkar förstås stort, med stark oro över krig och klimatförändringarna hos många unga, säger Salminen.
Med detta som bakgrund säger han sig vilja främja det som kommit att kallas planetär hälsa. Ett begrepp där både människans och naturens välmående tas i beaktande. Helt enkelt att frågan om hur miljön mår även påverkar hur människor mår.
– Det är vårt sätt att dra ett strå till stacken, vi kan inte bara sitta vid sidan av och tänka att frågan om klimatförändringarna inte rör oss på THL, säger han.
Tjänsten som överdirektör söktes av 17 personer och överdirektören utses av statsrådet.
Mika Salminen har arbetat i olika chefs- och ledaruppgifter för THL och Folkhälsoinstitutet sedan 1996. Han har också arbetat i Stockholm som expert och enhetschef för Europeiska centrumet för förebyggande och kontroll av sjukdomar (ECDC) och med internationella forskningsuppgifter i USA.