Konkaripoliitikko Mauri Pekkarinen jätti viime vuonna valtakunnan politiikan ja aikoi aloittaa uuden uran yrittäjänä. Menestys kuntavaaleissa muutti kuitenkin suunnitelmat.
- Virpi Kotilainen
- Timo Hytönen
Ministeri ja pitkäaikainen kansanedustaja Mauri Pekkarinen (kesk.) on nousemassa Jyväskylän kaupunginvaltuuston puheenjohtajaksi.
Keskusta sai valtuuston puheenjohtajuuden puolueiden välisissä neuvotteluissa vaalituloksen perusteella. Puolueen Jyväskylän kunnallisjärjestö nimesi Pekkarisen odotetusti puheenjohtajaehdokkaakseen.
Keskusta teki kevään kuntavaaleissa kaikkien aikojen parhaan tuloksensa Jyväskylässä ja tuli toiseksi SDP:n jälkeen.
Pitkän uran kansanedustajana, ministerinä ja viimeksi europarlamentaarikkona tehnyt Pekkarinen puolestaan sai Jyväskylän suurimman äänisaaliin.
Uusi kaupunginvaltuusto valitsee valtuuston puheenjohtajan ensimmäisessä kokouksessaan kesäkuussa, mutta Pekkarisen valintaa voi jo pitää varmana kunnallisjärjestön esityksen jälkeen.
Konsulttiura jäi lyhyeksi
Pekkarinen kertoi Ylelle jo aiemmin, että hän oli kiinnostunut joko hallituksen tai valtuuston puheenjohtajuudesta.
Pekkarisen osallistuminen kuntavaaleihin ei tullut yllätyksenä. Hän hän jätti oven auki kuntapolitiikkaan jo viime kesänä, kun hän kertoi Ylelle uusista suunnitelmistaan.
Noihin suunnitelmiin kuului yrittäjyys lähinnä yritysten konsulttina. Pekkarinen kertoo, että hänellä on ollut ”pieniä toimeksiantoja”, mutta jatkossa kaupunginvaltuuston puheenjohtajuus vie ison osan hänen ajastaan.
Pekkarinen haluaa varata aikaa myös kirjoittamiselle. Vireillä on kaksikin kirjallista työtä, joista yksi käsittelee Suomen lähimenneisyyden politiikan tapahtumia, ja toinen liittyy tieteelliseen tutkimukseen.
Työttömyyden nujertaminen kärkitehtäviä
Uuden valtuuston tärkeimmäksi tehtäväksi Pekkarinen näkee Jyväskylän työllisyystilanteen parantamisen. Kaupungin työttömyysluvut ovat pitkään olleet suurten kaupunkien synkimpiä, eikä muualla maakunnassa mene sen paremmin.
Jyväskylällä on Pekkarisen mukaan kuitenkin paljon vahvuuksia, joita kehittämällä tilanne saadaan paremmaksi.
Hän uskoo, että uusia innovaatioita ja työpaikkoja syntyy, kun yliopisto ja ammattikorkeakoulu tiivistävät sekä keskinäistä yhteistyötään että yhteistyötä yritysten kanssa.
Pekkarinen näkee kasvumahdollisuuksia myös turvallisuussektorilla ja uudistuvan energian alueella.
Elinkeinopolitiikan lisäksi Pekkarinen haluaa korostaa koulujen ja niiden turvallisuuden merkitystä kaupungin hyvinvoinnille.
– Ettei vain raha ratkaise, vaan myös toiminnallisesti varmistetaan, että koulurauha on kunnossa.
Jyväskylän kaupunginvaltuuston keskustelukulttuuri on saanut päättyvällä kaudella valtuutetuilta kritiikkiä. Valtuuston johtoon nouseva Mauri Pekkarinen kertoo videolla oman näkemyksensä asiasta.
