Poliisi epäilee, että tieto Rovaniemen ennätyksellisestä talvisesongista on tavoittanut ulkomaalaiset varkaat, jotka hyödyntävät ”työssään” suuria ihmismassoja ja väkijoukkoja.
Rovaniemen ennätyksellisesti povattu talvisesonki on aiheuttanut taas uuden lieveilmiön: taskuvarasongelman.
Lapin poliisilaitoksen mukaan kaupungissa on havaittu viime aikoina lisääntyvästi erityisesti matkailijoihin kohdistuneita taskuvarkauksia. Tapauksia on tutkinnassa tähän mennessä parikymmentä, mutta yhtään varasta poliisi ei ole saanut vielä kiinni.
Taskuvarkaudet ovat keskittyneet kaupungin keskustan ja napapiirin alueelle, poliisi kertoo.
Asian vahvistaa napapiirillä sijaitsevan Joulupukin Pajakylän osuuskunnan kehityspäällikkö, touhutonttu Antti Nikander.
Nikanderin mukaan Pajakylässä sijaitsevalla aukiolla viedään myös kokonaisia kokonaisia laukkuja. Toiminta on hänen mukaansa ”systemaattista” ja ”hyvin organisoitua”.
– He odottavat, milloin asiakas valokuvauksen tai jonkin muun syyn vuoksi laskee omat tavaransa alas. Silloin tullaan kahdelta suunnalta, kaapataan ja juostaan kovaa vauhtia pakoautolle, Nikander selostaa tapahtumien kulkua.
Yle pyysi poliisia vahvistamaan asian, mutta poliisin mukaan se ei voi ottaa kantaa yksittäisiä tutkinnassa olevia tapauksia koskeviin yksityiskohtiin.
Parikymmentä tapausta tutkinnassa
Varkaudet on poliisin mukaan alkaneet vasta joulukuun alussa, jolloin talvisesonki pääsi kunnolla käyntiin.
Se ei vielä tiedä, paljonko varkaita kaupungissa on tai toimivatko he yhdessä eli onko kyse niin sanotusta järjestäytyneestä rikollisuudesta.
Poliisilla on kuitenkin vahva epäilys siitä, että varkaat ovat tulleet ulkomailta Rovaniemelle nimenomaisesti tekemään varkauksia “työnään”. Arvelu perustuu etenkin siihen, että ilmiö on noussut pintaan yhtäkkisesti vasta aivan viime viikkoina.
– Luulen, että sana kiirii heidänkin piireissään, että täällä on tällä hetkellä paljon ihmisiä pienellä alueella, Lapin poliisilaitoksen valvonta- ja hälytyssektorin johtaja, ylikomisario Mika Lauri arvelee.
Ihmismassat houkuttelevat poliisin mukaan varkaita etenkin, koska ne helpottavat rikollisen työtä. Tekijän on helppo kadota väkijoukkoon.
– Varkaat haistavat mahdollisuuden, touhutonttu Nikander epäilee.
Varkaus huomataan usein vasta jälkikäteen
Poliisin mukaan useissa tapauksissa matkailijalta on viety esimerkiksi lompakko tai puhelin joko taskusta tai selässä olleesta repusta. Paksujen talvivaatteiden takia käpälöintiä ja taskujen kaivelua ei välttämättä tunne ollenkaan.
Asia huomataankin usein vasta jälkikäteen, Lauri kertoo. Se vaikeuttaa poliisin työtä ja varkaiden kiinni saamista.
– He huomaavat sen vasta siinä vaiheessa, kun menevät asunnolle tai alkavat käyttämään pankkikorttia. Tai hakiessa käteistä huomaavat, ettei lompakossa olekaan enää mitään.
Rovaniemen turisteista enemmistö on kansainvälisiä asiakkaita, joille taskuvarkaat voivat tulla täytenä yllätyksenä.
– He eivät ehkä vielä kuvittele tai oleta meidän olevan tällainen kohde, mikä on tietysti inhimillistä, ja harmillista heidän kannaltaan, Nikander surkuttelee.
Poliisi ryhtyi toimenpiteisiin
Lapin poliisi kertoo jo ryhtyneensä tarvittaviin toimenpiteisiin matkailijoiden ja asukkaiden turvallisuuden lisäämiseksi. Muun muassa näkyvää valvontaa on lisätty.
Poliisi neuvoo matkailijoita yksinkertaisesti pitämään huolta omaisuudestaan.
– He pystyvät itse omilla toimillaan vaikuttamaan siihen, että lomamatka on onnistunut, Lauri painottaa.
Taskuvarkaudet ovat vain yksi kasvaneen matkailun aiheuttama lieveilmiö. Rovaniemellä on viime viime vuosina kuohuttanut myös matkalijoiden majoittaminen asuintaloissa ja ulkopaikkakuntalaisten taksien käyttäytyminen sekä ylihinnan kiskominen.
– Ennätyssesonki on tuonut mukanaan useita lieveilmiöitä, jotka ikävä kyllä kansainvälisiin matkakohteisiin kuuluvat, Nikander selittää.
