Qatar sanoo vasta harkitsevansa asiaa, Trumpin mukaan ilmainen lahja on tulossa.
Qatarin kuningasperhe harkitsee Boeing 747-8 -lentokoneen lahjoittamista Yhdysvaltain presidentille Donald Trumpille. Kone on luksusvarusteltu ”lentävä palatsi”, jonka arvo on amerikkalaisten asiantuntijoiden mukaan 400 miljoonaa dollaria.
Paitsi että ilmeisesti kyse olisikin väliaikaisesta lainasta ja siis sekin on vielä päättämättä, ilmoitti Qatar sunnuntaina.
Qatarin toppuuttelu ei silti hidastanut kritiikkivyöryä.
Esimerkiksi Yhdysvaltain senaatin demokraattijohtaja Chuck Schumer kommentoi kitkerästi viestipalvelu X:ssä, että kyse ei ole pelkästään lahjonnasta, vaan ulkomaisesta vaikuttamisesta, ylimääräisellä jalkatilalla höystettynä.
Trump ärähti Truth Socialin tilillään arvostelijoille, että puolustusministeriö saa ilmaiseksi, väliaikaisesti ja julkisena lahjana lentokoneen ja ”kierot demokraatit vaativat, että me maksamme huippusummia koneesta. Kuka tahansa voi tehdä niin! Demokraatit ovat maailmanluokan luusereita!”
Lahjontaa vai ei?
Asiasta skuupanneen amerikkalaisen ABC -tv-yhtiön mukaan lahjakone siirtyisi Trumpin virkakauden päättyessä hänen presidentillistä kirjastoaan hallinnoivan säätiön omistukseen.
ABC:n mukaan oikeusministeri Pam Bondi sekä Valkoisen talon oikeudellinen neuvonantaja David Warrington katsovat, että kyse ei ole lahjuksesta. Sekä oikeusministeriö että Valkoinen talo tulkitsevat, että lahja ei ole lahjus, koska sen yhteydessä ei vaadita Qatarille suotuisia poliittisia päätöksiä.
Nykyisin presidentin käytössä on ”Air Force One” -koneena kaksi Boeing 747-200B -lentokonetta, jotka ovat olleet käytössä vuodesta 1990 lähtien. Boeingin on määrä korvata koneet, mutta uusi kone saattaa tulla vasta vuonna 2029.
Lahjakone on 13 vuotta vanha ja jos lahjoitus toteutuu, Yhdysvaltain ilmavoimat varustelee verovaroin koneen presidentin käyttöön.
Trump lähtee huomenna tiistaina kolmipäiväiselle Lähi-idän kiertomatkalle, jonka aikana hän käy myös Qatarissa. Konetta ei kuitenkaan qatarilaisten mukaan lahjoiteta Trumpille ainakaan vierailun aikana.
