New York Rangers öppnade bäst när semifinalserien flyttade till Florida och Tampa Bays hemmaplan.
Mika Zibanejad gjorde sitt tionde slutspelsmål. Som flera gånger tidigare skedde det i powerplay via ett direktskott från vänstra tekningscirkeln.
Två minuter senare försökte den 29-årige centern sig på en repris i ett nytt Rangers-powerplay. Men den här gången stod Andrej Vasilevskij i Tampamålet i vägen. Men Chris Kreider plockade upp returen och slog in den, vilket innebar att Zibanejad även fick med sig en assistpoäng, hans 14:e i slutspelet, från mötet.
Även de följande två målen skedde i numerärt överläge, men den här gången tillhörande hemmalaget. Nikita Kutjerov reducerade strax efter Kreiders mål – assisterad av Victor Hedman, medan kvitteringen kom från Steven Stamkos i början av sista perioden.
Med 42 sekunder kvar av matchklockan avgjorde sedan Ondrej Palat för Tampa Bay, efter tjusigt passningssamarbete med Kutjerov och Hedman.
Rangers har en ledning med 2–1 i semifinalserien, som avgörs i bäst av sju matcher.