Satiirinen The Regime kertoo pimahtaneesta yksinvaltiaasta.
Elena Vernham on kuvitteellisen eurooppalaisen valtion kansleri, käytännössä yksinvaltias. Hän elää palatsialueellaan, eikä poistu sieltä.
Elena on pelätty ja arvaamaton, ja häntä näyttelee The Regime -sarjassa Kate Winslet.
– Elena on koko ajan maskin takana. Hän on pelkkää feikkiä ja kulissia, Winslet kertoo ryhmäetähaastattelussa Lontoosta.
– Kuoren alla hän on pelokas. Hän on epävarma ja tunne-elämältään epäkypsä.
Satiirisen sarjan pääkäsikirjoittaja Will Tracy tunnetaan yhtenä Successionin kirjoittajista sekä pikimustan humoristisesta The Menu -elokuvasta. Alkujaksot on ohjannut Stephen Frears, joka tunnetaan parhaiten The Queen -elokuvasta.
– En ole koskaan näytellyt tällaista roolia. Elena on kuin juna, joka syöksyy vauhdissa raiteiltaan, Winslet sanoo.
– Millainen on ihminen, joka muuttuu koko ajan, ja saa koko kansakunnan siksi tuntemaan maan järkkyvän jalkojen alla? Hahmossa piti olla valoa ja varjoa, ja jokaisesta huumorin pilkahduksesta piti ottaa kiinni.
Liukas ja outo roisto
Vuoroin hymyilevä ja vainoharhainen Elena Vernham käyttäytyy kuin kukaan ei arvioisi hänen toimiaan. Hahmoa on verrattu muun muassa Vladimir Putiniin.
Hahmolla on vielä merkillisempiä, vaikkei diktaattorikentällä täysin vieraita piirteitä, kuten oman balsamoidun isän palvominen tämän mausoleumissa. Winslet ei kuitenkaan myönnä ammentaneensa tosielämän henkilöistä.
– Kaivauduin mielikuvitukseeni, koska en ole koskaan tavannut ketään Elenan kaltaista. Sarja on kuvitteellinen, tapahtuu keksityssä maassa ja sain vain nojata käsikirjoittajien absurdiin luomukseen, Winslet sanoo.
Ohjaaja Frearsilla on suoremmat sanat siitä, mihin sarjan kuviot tosielämässä juuri nyt liittyvät.
– Voit osoittaa Amerikkaa ja Trumpia, Frears sanoo erillisessä etähaastattelussa ja lisää, että koko aihe on hyvin masentava.
– Jos hänet nyt valitaan, se on demokraattinen päätös, vaikka hän on jo ilmoittanut ryhtyvänsä diktaattoriksi ensimmäisenä päivänään presidenttinä.
Sarjaa tehdessään Frears ei kuitenkaan aktiivisesti ajatellut Yhdysvaltoja tai muitakaan tiettyjä ajankohtaisia ilmapiirejä.
Sarja on saanut ristiriitaisen vastaanoton. Rotten Tomatoes -elokuvasivustolla vain vähän yli puolet kriitikoista ja yleisöstä on lämmennyt sille.
Esimerkiksi New York Timesin kriitikko kehuu Winsletin roolisuoritusta, mutta kuvailee satiiria ”epäkiinnostavaksi”.