Tutkijat toivovat havaintoja ja näytteitä värillisestä lumesta. Se auttaa ymmärtämään muun muassa sitä, miksi Saharan pöly kulkeutuu meille asti.
Suomen ilmakehään saapuu tänään Pohjois-Afrikan voimakkaan pölymyrskyn tuomaa aavikkopölyä, jota voidaan havaita erityisesti Pohjois-Suomessa Oulusta pohjoiseen.
Pölyä saattaa näkyä erityisesti pinnoilla kuten lumella, ja se voi olla väriltään kullankeltaista, rusehtavaa tai oranssiin vivahtavaa.
Pölyhavaintoja kaivataankin tutkimusta varten.
Havaintojen avulla pyritään selvittämään tieteelle avoimia kysymyksiä. Niihin kuuluu esimerkiksi se, miten suuret partikkelit pystyvät siirtymään pitkiä matkoja, eli miksi ne eivät putoa painovoiman takia lähelle Saharaa niin kuin on aikaisemmin luultu.
Ilmatieteenlaitoksen tutkija, dosentti Outi Meinanderin mukaan ilmakehän ymmärryksessä on edelleen isoja tietoaukkoja, eivätkä ilmastomallitkaan pysty nykyisin selittämään kaikkia ilmastonmuutokseen liittyviä asioita.
Näytteitä on jo aiemmin kerätty muun muassa Brittein saarilta.
– Siellä on jo saatu kerättyä runsaasti näytteitä. Kun tiedetään pölyn matka-aika, reitti ja millaisia partikkeleita on tullut alas, päästään eri maista kerättyjä tietoja yhdistelemällä vielä pidemmälle ilmakehän tapahtumien ymmärtämisessä.
Esimerkiksi kolme vuotta sitten havaintoja saatiin 525 kappaletta eri paikkakunnilta Etelä-Suomesta.
Tuolloin helmikuussa 2021 eri paikkakunnilla ihmeteltiin maahan satanutta ruskeaa lunta.
Poikkeuksellinen reitti
Saharan pölyä saapuu Suomen ilmakehään aina silloin tällöin, mutta tällä kertaa sen reitti on poikkeuksellinen.
– Esimerkiksi kolmisen vuotta sitten pölyä kulkeutui suoraan etelästä, mutta nyt pöly kulkeutuu kiertotietä, minkä takia sitä laskeutuu maahan vain Pohjois-Suomessa, kertoo Meinander.
Vastaavanlainen ilmiö kuin nyt on havaittu viimeisen 42 vuoden aikaan kerran eli vuonna 2003.
Meinander kertoo dokumentoidusta tapauksesta myös vuodelta 1991, jolloin Ilmatieteen laitos sai kansalaishavaintoja.
– Silloin kansalaiset ottivat yhteyttä, että onko jokin ydinvoimalaonnettomuus vai mistä on kyse. Meteorologit selvittelivät sitä yhteistyössä, silloin tuli myös Ruotsiin paljon sitä laskeumaa.