Poliisit yrittivät suorassa lähetyksessä estää Kiinan valtion yleisradioyhtiön CCTV:n toimittajaa raportoimasta onnettomuuspaikalta.
Kiinassa Sanhen kaupungin viranomaiset ovat esittäneet harvinaislaatuisen julkisen anteeksipyynnön sen jälkeen, kun poliisi häiritsi onnettomuuspaikalta raportoineita toimittajia keskiviikkona.
Journalistien häirintä Kiinassa on tavallista, mutta tällä kertaa tilanne päätyi valtion yleisradioyhtiön CCTV:n suoraan lähetykseen.
CCTV:n televisiotoimittaja raportoi keskiviikkona Hebein maakunnassa sijaitsevasta Sanhesta, missä kaasuvuodon epäillään aiheuttaneen valtavan räjähdyksen. Onnettomuudessa kuoli ainakin seitsemän ihmistä ja se aiheutti laajaa tuhoa lähiympäristössä.
Suorassa lähetyksessä näkyi, kuinka poliisit työnsivät toimittajaa ja pyrkivät estämään hänen esiintymisensä kameran edessä. Myös toista valtionalaisen mediayhtiön toimittajaa puskettiin ja häirittiin turmapaikalla.
Kaupungin viranomaiset julkaisivat tapauksesta tiedotteen, jossa pahoiteltiin poliisien ”huonoja viestintätaitoja” sekä ”karkeita menetelmiä”, jotka aiheuttivat ”väärinkäsityksiä toimittajien keskuudessa”. Tiedotteen mukaan viranomaiset halusivat siirtää toimittajat toisaalle näiden oman turvallisuuden vuoksi.
Aihe kuohutti Kiinan sosiaalisessa mediassa
Tiedote julkaistiin sen jälkeen, kun Kiinan kommunisten puolueen alainen journalistijärjestö arvosteli tapausta. Järjestön kannanotossa todetiin, ettei viranomaisten tulisi estää toimittajia tekemästä työtään vain hallitakseen yleistä mielipidettä. Järjestö muistutti, että suuren onnettomuuden tapahtuessa ihmiset kaipaavat lisätietoa ja että toimittajien työ on välttämätöntä verkossa tapahtuvan väärän tiedon torjumiseksi.
Kiinan tiedotusvälineet ovat tiukasti maan hallituksen kontrollissa. Kiinan sosiaalisen median palvelussa Weibossa hämmästeltiin kuitenkin sitä, että jopa valtionalaisten uutistoimistojen toimittajia kohdellaan näin. The Guardianin mukaan jotkut keskustelijat Weibossa toisaalta kysyivät, miksi Kiinan journalistijärjestö ei ole puolustanut muita kaltoinkohdeltuja toimittajia, vaan tulee julkisuuteen vasta siinä vaiheessa, kun CCTV:n toimittajien työtä estetään.
Toimittajat ilman rajoja -järjestön luokittelussa Kiinan lehdistönvapaus on toiseksi huonoin maailmassa. Ainoastaan Pohjois-Korea menee listauksessa Kiinan edelle.
Lähteet: Reuters, AP