Republikaanikuvernööri lähettää kymmeniä poliiseja suojaamaan kouluja kaupungissa, jonka haitilaisyhteisö on joutunut poliittisen kuohunnan kohteeksi Trumpin puheiden jälkeen.
Kymmenet Ohion osavaltion poliisit suojelevat Springfieldissä kouluja tiistaista alkaen uhkausten takia, joita paikkaansa pitämättömät kissansyöntitarinat ovat lietsoneet.
Poliisit tekevät koulujen tiloissa turvatarkastuksia ennen henkilöstön ja oppilaiden saapumista.
Kaupunki joutui ennenkokemattomaan tilanteeseen sen jälkeen, kun republikaanien varapresidenttiehdokas J.D. Vance levitti sosiaalisessa mediassa valheellisen ja syrjivän postauksen siitä, että maahanmuuttajat sieppaavat ja syövät kaupungissa lemmikkieläimiä.
Donald Trump toisti väitettä tv-väittelyssä Kamalan Harrisin kanssa.
Kissansyöntitarinoiden seurauksena kaupungissa on tehty tv-väittelyn jälkeen yli 30 pommiuhkausta, joista kaikki ovat osoittautuneet perättömiksi.
Viime viikolla kaikki koulut 58 000 asukkaan kaupungissa evakuoitiin pommiuhan takia. Myös kaupungintalo sai pommiuhkauksen.
Viime viikonloppuna äärioikeistolaisen Proud Boys -jengin jäseniä nähtiin marssimassa kaupungissa ja Ku Klux Klan jakoi lentolehtisiään.
Tiedotus ei ole estänyt leviämistä
Kaupunginjohto on yrittänyt tiedottamalla kumota valeuutisia lemmikeiden syönnistä.
Maanantaina myös Trumpin puoluetoveri, Ohion kuvernööri Mike DeWine, sanoi, ettei lemmikkien sieppauksista ja syönnistä ole todisteita. Hän kuitenkin varoi arvostelemasta Trumpia väitteen levittämisestä.
Springfieldiin on viime vuosien aikana asettunut tuhansia haitilaisia maahanmuuttajia. Monet heistä käyvät töissä 70 kilometrin päässä sijaitsevassa osavaltion pääkaupungissa Columbuksessa, missä työvoimalle on kysyntää.
Maahanmuuttajien tulo on kuormittanut Springfieldin koulu- ja terveydenhoitojärjestelmää sekä muita julkisia palveluja. Väestön lisääntyminen on nostanut myös asumisen hintaa.
Ilmapiiri kaupungissa kiristyi jo viime vuonna, kun ilman Ohion ajokorttia ajanut haitilainen törmäsi autollaan koulubussiin aiheuttaen 11-vuotiaan Aiden Clarkin kuoleman ja 26 lapsen loukkaantumisen.
Viime viikolla Aidanin isä vetosi kaupunginvaltuuston kokouksessa, että Trump ja Vance lopettavat käyttämästä hänen poikansa kuolemaa poliittisena lyömäaseena.
– Heillä ei ole koskaan ollut eikä ole lupaa lausua ääneen Ohion Springfieldista kotoisin olevan Aiden Clarkin nimeä ääneen, ahdistunut isä Nathan Clark vaati.
Maahanmuuttajat huolissaan
Monet kaupunkiin asettuneista haitilaisista pelkäävät nyt, mihin heihin kohdistuva huomio johtaa.
– Moni pohtii kaupungista lähtemistä, sanoo haitilaisten avustuskeskuksen sihteeri Rose-Thamar Joseph uutistoimisto Reutersille.
Kaupungissa vuoden asunut kahden lapsen isä, haitilainen Marc, kuvaa Reutersille, että haitilaiset kohtaavat nyt Springfieldissä vihamielisesti heihin suhtautuvia ihmisiä. Hän sanoo itse irtisanoutuneensa lisääntyneen työpaikkahäirinnän takia.
– Ei meidän kulttuurissa syödä koiria. Naurettavaa, Marc sanoo.
AP, Reuters
