Tänä vuonna punkkihavaintoja on tehty ympäri maata jo lähes 30 000 kappaletta. Viime vuonna havaintoja kirjattiin koko vuoden aikana kaikkiaan 62 000.
Väitöskirjatutkija Niina Kiljunen vetää valkoista lakanaa perässään Oulun Hietasaaressa.
Kyseessä on niin kutsuttu punkkilakana. Sillä kerätään puutiaisia tutkimustarkoituksiin.
– Lakanan etuosassa on puinen rima, joka pitää lakanan suorassa. Sen takaosassa on ketju, joka pitää lakanan maassa kiinni niin, ettei se lähde tuulen mukana lentoon.
Tarkoituksenamme on testata kolmessa oululaisessa kohteessa, löytyykö maastosta puutiaisia.
Turun yliopisto ja lääkeyhtiö Pfizer ylläpitävät Punkkilive-verkkosivustoa, jonne kansalaiset voivat ilmoittaa punkkihavainnoistaan.
Tänä vuonna punkkihavaintoja on tehty ympäri maata jo lähes 30 000 kappaletta. Viime vuonna havaintoja kirjattiin koko vuoden aikana kaikkiaan 62 000.
Koirasta löytyi 50 punkkia
Oulun Hietasaari on suosittua ulkoilualuetta.
Vedämme lakanaa pitkin polunvartta kymmenisen minuuttia.
Siihen tarttuu yksi puutiainen.
Niina Kiljunen tutkii väitöskirjassaan äkämäsääskiä, mutta myös puutiaiset ovat tulleet tutuiksi työn kautta.
Kiljusen mukaan puutiaisilla on tietty maastotyyppi, jossa ne viihtyvät erityisen hyvin.
– Parhaiten ne viihtyvät vehreässä lehtimetsässä, jossa on runsaasti aluskasvillisuutta, johon ne pystyvät kiipeämään odottamaan mahdollista isäntää.
Hietasaaressa koiriaan ulkoiluttava Irene Wikman kertoo pahimmasta punkkikokemuksestaan.
– Viime keväänä Kemissä Ruonaojansuussa koirat olivat meillä irti. Kun menimme autoon, meidän pikkuisella koirallamme oli melkein 50 punkkia. Eihän niitä voinut kuin heittää ikkunasta ulos. Ja illalla löytyi lisää.
Tyhjin käsin toiselta testipaikalta
Toinen testipaikkamme on Oulun keskustan kupeessa sijaitsevan Nokelan lintulammen ympäristö, joka on mäntykangasta.
Täällä lakanaan ei tartu yhtään puutiaista.
Puutiaiset levittävät borrelioosia, joka pystytään hoitamaan antibiooteilla, sekä puutiaisaivotulehdusta, jota vastaan on rokote.
Punkkirokotus on maksuton alueilla, joissa esiintyy muita alueita enemmän puutiaisaivotulehdusta eli TBE:tä.
Tällaisia alueita ovat Ahvenanmaan kaikki kunnat ja 15 muuta kuntaa pääasiassa rannikkoalueilla.
Nämä alueet lasketaan kansallisen rokotusohjelman riskialueiksi, joissa TBE:n ilmaantuvuus ylittää 15 tapausta per 100 000 henkilöä kohden viiden vuoden liukuvassa seurannassa.
Oheisesta kartasta voit katsoa, missä TBE-rokote on maksuton. Näillä alueilla TBE-rokotus kuuluu kansalliseen rokotusohjelmaan.
Kiinnostus rokotetta kohtaan on kasvanut
Joillakin alueilla TBE:n ilmaantuvuus ei ylitä maksuttoman rokotuksen rajaa, mutta on kuitenkin niin korkea, että alueella suositellaan omakustanteisen rokotuksen ottamista. Suositukset tekee Terveyden ja hyvinvoinnin laitos.
Oulun Kaakkurin asukkaille on annettu suositus rokotteen ottamisesta.
Oulunsalon ja Kaakkurin terveysasemien vastuuyksikköpäällikkö Minna Juopperi on pannut merkille, että kiinnostus rokotetta kohtaan on kasvanut.
– Täällä on puutiaisia entistä enemmän. Rokotteelle on ollut kysyntää tosi paljon. Oli jo viime vuonna, mutta kyllä uuden suosituksen jälkeen kysyntä on selvästi kasvanut.
Kolmen rokotteen sarja maksaa Kaakkurin terveysasemalla 90 euroa. Rokotukseen vaaditaan lääkäriltä resepti.
– Kyllä puutiaisaivotulehduksesta voi tulla vakaviakin oireita, joten sen vuoksi sitä rokotustakin suositellaan, Minna Juopperi sanoo.
Teemme viimeisen punkkilakanatestin Kaakkurissa.
Niina Kiljunen vetää lakanaa koira-aitauksen lähellä sijaitsevalla puistoalueella.
Viiden minuutin päästä lakanaan on jo tarttunut yksi puutiainen.
– En ole yllättynyt tuloksesta. Puutiaiset ovat jo aktiivisia. Kun lämpötila nousee viiteen asteeseen ja lumet ovat sulaneet pois, ne aktivoituvat, Kiljunen sanoo.
