Pandoja on käynyt nyt katsomassa yli tuhat asiakasta päivässä. Tavallisesti syyskuun lopulla kävijöitä on muutamia satoja.
Ähtärin eläinpuistossa palattiin kävijämäärissä kesäisiin lukemiin, kun uutiset pandojen lähdöstä levisivät.
Eläinpuiston toimitusjohtaja Arja Väliahon mukaan pysäköintipaikat olivat viikonloppuna miltei täynnä.
– Selvästi näki, että kiinnostus on uutisten jälkeen noussut. Puhutaan ihan moninkertaisista kävijämääristä tavalliseen nähden.
Väliahon mukaan pandat siivittivät viikonlopun asiakasmäärät reippaasti yli tuhanteen henkilöön päivässä. Normaalisti syyskuun lopussa päiväkävijämäärä on muutamia satoja.
– Ei tämä ole todellakaan tavallista. Nämä ovat ihan kesän lukuja meille, Väliaho korostaa.
Väliaho ei lähde jossittelemaan sillä, heräsivätkö ihmiset ihastelemaan pandoja liian myöhään.
– Tässä on vielä kolme viikkoa aikaa pandat Ähtärissä nähdä. Selvästi moni ne haluaa vielä tavata.
Syysloma on jäähyväisviikko
Väliaho paljastaa, että pandojen viimeinen viikko Suomessa on eläinpuistolle yhtä juhlaa. Jäähyväisviikko osuu vieläpä syyslomaan.
– Koko viikon on tarkoitus juhlistaa pandojen vajaata seitsemää vuotta Ähtärissä. Viimeisenä lauantaina saamme kiinalaisen esiintyjäryhmänkin vierailulle juhlaan.
Viime viikolla kerrottiin, että jättiläispandat Lumi ja Pyry palaavat ennenaikaisesti kotimaahansa Kiinaan vielä tämän vuoden aikana.
Viimeisen kerran yleisö pääsee pandoja katsomaan Ähtärissä sunnuntaina 20. lokakuuta. Sen jälkeen alkaa jättiläispandojen karanteeni.
Otsikkoa tarkennettu lukumäärällä kello 14.12.
