Turkulainen Jyrki Åland halasi poikaansa viimeisen kerran tammikuun alussa Kupittaan juna-asemalla.
20-vuotias Leo Åland oli saanut armeijassa ollessaan ajatuksen lähteä vapaaehtoistaistelijaksi Ukrainaan. Motiivina oli isän mukaan auttamisenhalu ja jonkinlainen kutsumus. Perhe ei lähtöä hyväksynyt.
– Keskustelimme vaaroista ja kehotimme miettimään jotain muuta vaihtoehtoa. Poika koki, että painostimme häntä ja päätyi aikaistamaan lähtöään, Åland muistelee.
Leo ehti olla Ukrainassa hieman yli neljä kuukautta. Perussuomalaisten Varsinais-Suomen piirin puheenjohtajana toimiva Åland sai tiedon poikansa kaatumisesta vaalipäivänä, 13. huhtikuuta.
Hän haluaa kertoa poikansa tarinan siinä toivossa, että se saa jonkun muun vapaaehtoiseksi taistelijaksi lähtöä harkitsevan muuttamaan mieltään.
Sopimus, josta ei pääse irti
Sotaan lähteminen on suomalaiselle helppoa, Helsingin Kampista pääsee kahdella bussilla suoraan sota-alueelle. Ulkoministeriön mukaan Ukrainassa on kolmen vuoden aikana taistellut yli sata suomalaista, heistä kymmenkunta on menehtynyt.
Juna-asemalla jätettyjen jäähyväisten jälkeen kului kolme pitkää viikkoa ennen kuin Åland kuuli pojastaan.
Ollaa elossa ja oli kyl aikamoinen herätys kun tulin tänne. On rankkaa. En kyl aio olla tääl kauaa. Oli vähän virhe tulla tänne.
Whatsapp-viesti 26.1.2025
Åland sai tietää poikansa allekirjoittaneen palvelussopimuksen, jolla hän sitoutuu palvelemaan Ukrainan asevoimia vähintään kuusi kuukautta. Varotoimena häneltä otettiin pois passi, ja myös puhelimen käyttö oli rajattua.
– Voi tuntua ylevältä lähteä taistelemaan venäläisiä vastaan, mutta en näe siinä mitään järkeä, että nuoret miehet lähtevät taistelemaan vanhojen setien taisteluja, Jyrki Åland toteaa.
Konsulipäällikkö Jussi Tanner vahvistaa, että ulkoministeriön tiedossa on vapaaehtoistaistelijoiksi lähteneitä suomalaisia, jotka ovat muuttaneet mieltään kesken koulutuskauden ja halunneet takaisin Suomeen. Kaikki eivät ole Tannerin mukaan päässeet.
Ulkoministeriö julkaisi vapaaehtoistaistelijoille helmikuun alussa ohjeet, joissa mainitaan myös palvelussopimuksesta. Ohjeissa todetaan, että sopimus on luonteeltaan yksityisoikeudellinen ja sitä voi olla käytännössä mahdotonta purkaa.
– Meillä on aito huoli siitä, millä järjestelyillä vapaaehtoinen voi sieltä halutessaan poistua. Suomessa emme hyväksy sitä, että jos laittaa nimensä paperiin, on ikään kuin tilanteen vankina, mutta ministeriöllä on rajalliset keinot auttaa. Tapauksesta riippuen pystymme kuitenkin jotakin tekemään, Tanner toteaa.
Ålandin poika ei koskaan ehtinyt nähdä ohjeita, sillä hän oli lähtenyt matkaan ennen niiden julkaisua.
Kotiinpaluu ei onnistunut
Jyrki Ålandin mukaan hänen poikansa olisi halunnut pois Ukrainasta. Kertomusta vahvistavat isän ja pojan väliset viestit. Yle on nähnyt viesteistä kopiot.
Tiiän, et tää kokemus tulee kasvattamaan ihmisenä, mut ottaa silti kovasti henkisesti olla täällä ja yritän parhaani selvitä. Välil en vaan tiedä mitä teen täällä.
Whatsapp-viesti 2.2.2025
Åland kertoo olleensa yhteydessä ulkoministeriöön ja pyytäneensä apua poikansa saamiseksi turvaan. Hän teki kaiken voitavansa poikansa kotiuttamiseksi, mutta suunnitelma ei onnistunut.
Koulutusleirin päättyessä helmikuun puolivälissä poika siirrettiin omaan taisteluyksikköönsä. Yksikön taistelijoista vaikutti tulevan hänelle läheisiä ja viestien sävy keveni. Poika ei enää puhunut kotiinpaluusta.
Samoihin aikoihin medioissa uutisoitiin Venäjän valtaavan Kurskin aluetta takaisin.
– Varoitin, että nyt olisi syytä harkita kotiinpaluuta, sillä venäläiset ovat aloittamassa keväthyökkäystään. Poika vastasi, että ei usko yksikkönsä joutuvan etulinjaan.
Viimeisen viestinsä Åland lähetti pojalleen 9. huhtikuuta. Siihen ei tullut enää vastausta.
Neljä päivää myöhemmin hän oli valmistautumassa puolueensa vaalivalvojaisiin, kun sai viestin poikansa kuolemasta.
– Hän kuoli jossain päin Itä-Ukrainaa siihen, mistä oli eniten huolissaan eli ihmisen ohjaaman droonin hyökkäykseen, kertoo Åland.
Pääsin ulos mukavuusalueelta, mut tää tuntuu tosi extreemiltä. Eikä ole enää suunnitelmis lähtee mihinkään sotimaan tai tällaisee kokemukseen.
Whatsapp-viesti 2.2.2025
Kuolemaa koskevat tiedot ovat peräisin taistelutovereilta. Ukrainan viranomaiset eivät ole vahvistaneet tietoa.
Suomen ulkoministeriö vahvistaa, että sillä on tieto suomalaistaistelijaan liittyvästä tapauksesta Ukrainassa.
Perhe ei pääse hautaamaan poikaansa
Jyrki Ålandin mukaan mikään Suomessa ei valmistanut hänen poikaansa siihen, mitä tämä kohtasi Ukrainassa. Rintamalla ollessaan hän täytti koulujen yhteishakukaavakkeita. Ei 20-vuotias ajattele kuolevansa.
Leon päätös lähteä sotaan muutti lopullisesti myös hänen vanhempiensa ja sisarensa elämän.
Taksinkuljettajan työstään sairauslomalla oleva Åland tarkistaa päivittäin, onko hänen pojaltaan jääneet tavarat toimitettu suurlähetystöön.
Taistelutoverit ovat kertoneet, ettei pojan ruumiista jäänyt mitään jäljelle. Sotatermein hän on ”missing in action”.
– Se tarkoittaa, että jos ruumista ei saada tunnistettua, emme pääse hautaamaan häntä. Korkeintaan vuoden päästä.
Joulukuussa armeijasta siviiliin päässyt poika toivoi pääsevänsä kertomaan Puolustusvoimille kokemuksiaan nykyaikaisesta sodankäynnistä. Sen toiveen Jyrki Åland aikoo parhaansa mukaan täyttää.
Suomen pitäis käyttää paljon enemmän droneja ja muuttaa taktiikoita. Koska nää dronet näkee kauas ja niissä on lämpökamerat ja kaikki.
Whatsapp-viesti 1.2.2025
