Kaivoksen toiminta loppuu vuonna 2035, jos lisämaata toiminnalle ei löydy. Kyseessä EU:n alueen ainoa fosfaattikaivos, jonka raaka-aineita jalostetaan lannoitteiksi.
Siilinjärvellä sijaitsevan Yaran fosfaattikaivoksen laajennussuunnitelmat herättävät alueen asukkaissa vastarintaa. Yhtiön mukaan kaivostoiminta loppuu kymmenen vuoden päästä, mikäli uusia maa-alueita ei löydy käyttöön. Kaivosalue on nykyisin pohjois–eteläsuunnassa lähes 12 kilometriä pitkä.
Kaivosalueen reunoilla asuvat ihmiset ovat puolestaan sitä mieltä, että kaivoksen toiminta aiheuttaa huolta jo nykyisessä laajuudessaan. Ongelmiksi koetaan sekä melu- ja pölyhaitat että maiseman muuttuminen ja vesistöjen rehevöityminen.
Hevostilaa pitävä Arto Kinnunen on nähnyt maiseman muuttumisen aivan kaivoksen vieressä. Rantalaiturilta kaivosalueelle on vain muutaman sadan metrin matka. Myös peltomaisema on muuttunut.
– Aiemmin maisemassa pystyi näkemään aina (10 kilometrin päähän) Siilinjärvelle saakka, nyt edessä on vain koko ajan kohoava kivimuuri.
Alueen itäpuolella Peltoniemen tilalla asuva Suvi Kohisevankoski on huolestunut. Kaivos vaikuttaa jo nyt perheen arkeen.
– Koneiden äänet kuuluvat vielä lasten nukkumaanmenoaikaan sisälle saakka. Kun kaivokselta tuulee, niin sen pölyn ja hiekan kanssa ollaan kuin Saharassa.
– Tulee pakostikin mieleen, miten kauan me perheenä tällaista jaksetaan.
Yaran kaivoksenjohtaja Antti Savolainen pitää palautetta tärkeänä. Myös yhtiössä on huomattu tuulen tuomat ongelmat.
Rikastushiekka-alueilta lentävä pöly liittyy erityisesti keväisiin olosuhteisiin, kun lumet alkavat sulaa. Myös kuivat pakkasjaksot nostavat hiekkapölyn määrää ilmassa.
– Olemme investoineet lumitykkeihin, jotta hiekka saataisiin pysymään kosteana ja siten estämään sen leviäminen tuulessa.
Savolainen muistuttaa, että laajennussuunnitelmat ovat vielä auki. Vuoteen 2028 mennessä pitää päättää haluttu laajentumismalli, jonka jälkeen alkaa vuosia kestävä lupaprosessi. Uusia ratkaisuja on siis lupa odottaa vielä ensi vuosikymmenen puolelle.
