Alueen jokainen kukkula ja luola ovat eristyksissä muista. Niissä elää lukuisia erilaisia elämänmuotoja, joista kaikkia ei tutkijoiden mukaan ole edes löydetty.
Kambodžan kalkkikiviluolista on löytynyt tutkijoille aiemmin tuntemattomia eläinlajeja.
Näihin kuuluvat turkoosi kuoppakyy, lentävä käärme, useita eri gekkoliskoja, kaksi mikrokotiloa ja kaksi tuhatjalkaista. Asiasta on uutisoinut aiemmin muun muassa CNN.
Britanniassa toimiva luonnonsuojelujärjestö Fauna & Flora johti kartoitusta yhdessä Kambodžan ympäristöministeriön ja kenttäasiantuntijoiden kanssa.
He kävivät läpi 64 luolaa Băt Dâmbângin maakunnassa marraskuun 2023 ja heinäkuun 2025 välisenä aikana. Tutkimuksen tulokset julkaistiin maanantaina.
Tutkimukseen osallistunut luonnonsuojelubiologi Pablo Sinovas luonnehti CNN:lle, että he vasta ”raaputtivat pintaa” sen biodiversiteetin osalta, joka odottaa löytämistään Kambodžassa.
Jokainen kukkula ja luola kalkkikivisessä maisemassa ovat eristyksissä muista. Ne toimivat omina ”saarilaboratorioinaan”, joissa elää lukuisia erilaisia elämänmuotoja.
Niitä kuitenkin uhkaavat sementin louhinta, villieläinten metsästys, hakkuut ja maastopalot. Monia luolista käytetään myös pyhättöinä, joissa käy turisteja ja pyhiinvaeltajia.
– Jos tuhoaa alueen, jossa tietyt lajit elävät, eivätkä ne elä missään muualla, saattaa se automaattisesti johtaa lajien sukupuuttoon – joissakin tapauksissa sellaisten lajien, joita ei ole vielä edes kuvattu, Sinovas totesi.
