Kuva erittäin harvinaisesta iberianilveksestä vei voiton Vuoden luontokuvaaja -kilpailussa.
Nuori saaliilla leikkivä iberianilves on voittanut tämän vuoden Wildlife Photographer of the Year -kilpailun yleisön suosikkipalkinnon.
Vaikuttava kuva, jonka nimi on Flying Rodent eli Lentävä jyrsijä, on itävaltalaisen valokuvaajan Josef Stefanin ottama.
Hän oli viettänyt useita päiviä piilokojussa Espanjan Ciudad Realin maakunnassa, kun nuori ilves yhtäkkiä ilmestyi saaliinsa kanssa. Ilves heitti saalistaan ilmaan useita kertoja ja nappasi sen uudestaan kiinni.
Ilves jatkoi leikkiään lähes 20 minuutin ajan. Stefanin mukaan eläin näytti keskittyneeltä ja seisoi välillä takajaloillaan katse jyrsijään naulittuna.
– Minusta näytti siltä, kuin jyrsijä voisi lentää, hän sanoo.
Lopulta ilves sai leikistä tarpeekseen ja kantoi saaliinsa pensaan taakse syödäkseen sen.
Iberianilves on yksi maailman harvinaisimmista villikissoista. Se oli sukupuuton partaalla 2000-luvun alussa, jolloin yksilöitä oli jäljellä alle 100.
Pitkäaikaisten suojelutoimien ansiosta populaatio on toipunut yli 2 000 yksilöön, mutta iberianilves on edelleen uhanalainen laji Kansainvälisen luonnonsuojeluliiton mukaan.
Wildlife Photographer of the Year -kilpailu on yksi maailman tunnetuimmista valokuvakilpailuista.
Ehdotuksia kilpailuun tuli yli 60 000, joista kansainvälinen asiantuntijaraati valitsi sata. Raati koostui luontokuvauksen, elokuvanteon, luonnonsuojelun ja tieteen ammattilaisista.
Lopullisen voittajan valitsi yleisö.
Kilpailun järjestää Lontoon luonnontieteellinen museo, jonne voittajakuva pääsee esille Wildlife Photographer of the Year -näyttelyyn.
Muita finaaliin päässeitä kuvia näet alla olevasta jutusta.
