Kepit toimivat tarvittaessa fyysisenä esteenä ihmisen ja hanhen välillä. Valkoposkihanhia ei kuitenkaan saa sohia kepeillä.
”Puhu pehmeästi ja kanna isoa keppiä”, luonnehti aikanaan Yhdysvaltain presidentti Theodore Roosevelt ulkopoliittista linjaansa.
Sama periaate on nyt otettu käyttöön Helsingin edustan Harakan saaren hanhipolitiikassa.
Harakan luontokeskuksella hanhioppaana työskentelevä Inka Sääskilahti kertoo, että saarella on pesinyt tänä kesänä reilut 200 hanhiparia.
Pesimäaikaan hanhiemo hautoo munia ja koiras suojelee pesää. Koiraat voivat ärhennellä ihmisillekin, jos ohikulkija tulee liian lähelle pesää.
– Hanhet ovat hyvin persoonallisia, jokainen pari toimii eri tavalla. Puolustautuminen on lajityypillistä käyttäytymistä, joka turvaa pesintää, Sääskilahti kertoo.
Ensin hanhi näyttää epäluuloiselta, availee vähän nokkaansa. Sitten sähisee ja köyristää kaulaa. Jos varoitus ei mene perille, saattaa koiras levittää siipensä ja pyrähtää kohti lähestyjää.
– On ymmärrettävää, jos hanhen käytöksen tulkitsee äkäiseksi. Valkoposkihanhi on vaikuttava lintu puolustaessaan pesäänsä, jolloin on luonnollista, että puolustavan hanhen kohtaaminen jännittää, Sääskilahti sanoo.
Harakkaan on tuotu harjanvarsia tuomaan turvallisuuden tunnetta saaren vieraille. Kepit toimivat tarvittaessa fyysisenä esteenä ihmisen ja hanhen välillä. Niillä ei ole tarkoitus sohia hanhia, vaan ne toimivat kävelykepin tapaan henkisenä tukena.
Harakan saarella ihmiset pääsevät oppimaan opastetusti hanhien käytöksestä ja pesänrakennuksesta.
Hanhioppaan tehtävänä on neuvoa vierailijoille, miten hanhet käyttäytyvät, ja miten hanhikoiras kannattaa kohdata.
– Tällaisten keppien kanssa voisi tulla jossain muualla väärinymmärryksiä, mutta Harakassa olen paikalla oppaana ohjeistamassa ihmisiä. Kaikki on sujunut hyvin, Sääskilahti sanoo.
Saaresta hanhet suuntaavat kesälaitumille
Pesimäaika Harakassa on jo loppusuoralla. Sääskilahden mukaan poikaset ovat jo valtaosin kuoriutuneet ja pesinnässä alkaa pian laidunnusvaihe.
Silloin hanhet ja untuvikot jättävät Harakan taakseen ja siirtyvät laiduntamaan kaupungin laakeille nurmikentille. Myös koiraiden käytös muuttuu: ne leppyvät, ja loppukesästä ihmiset ja hanhet viettävät rauhallisempaa rinnakkaineloa.
Keppi onkin erikoisratkaisu paikkoihin, joissa hanhilla on pesiä ihmisten ilmoilla, kuten Harakassa ja Korkeasaaressa. Poikueiden kanssa liikkuvien hanhien kanssa pärjää ilman.
Hanhioppaalle untuvikkojen muutto mantereelle on iloista seurattavaa.
– On hienoa nähdä, että pesueet ovat onnistuneet.
Sääskilahti kertoo, että valkoposkihanhet muistavat vanhat pesimäpaikkansa, joten ensi kesänä saarelle saapuvat jälleen tutut pariskunnat.
Vielä on liian aikasta arvioida, miten hyvin pesintä onnistui tänä vuonna, ja onko kaupungin hanhikanta muuttunut.
Suomen ympäristökeskus laskee valkoposkihanhien määrän loppukesästä.
