Kansainvälisessä mediassa on uutisoitu laajasti väitteestä, että sudet olisivat tulleet kainuulaiseen taajamaan Googlen metsähakkuiden vuoksi. Ylen verifiointitiimi selvitti väitteen todenperäisyyttä.
Väite on peräisin brittilehti The Guardianin jutusta, jossa lehden toimittaja kävi paikan päällä sekä Muhoksella että Otanmäessä, joka on osa Kajaania. Toimittaja haastatteli paikallisia ihmisiä Otanmäen kylänraitilla ja siteerasi lehdessä asukasta, joka kertoi susien tulleen kylään.
– Meille tuli susia kylään, koska kaikki villieläimet muuttivat pois metsästä, sanoi Anni Ranta The Guardianin englanninkielisessä artikkelissa.
Samaa sitaattia ovat nyt julkaisseet lukuisat englanninkieliset verkkolehdet, esimerkiksi The New York Post ja Futurism. Otsikoihin päätyneet väitteet susista Otanmäessä pohjaavat ainoastaan tähän yhteen sitaattiin.
The Guardianin jutusta irrotettu lause elää omaa elämäänsä myös meemeissä: Instagramissa, Tiktokissa ja Facebookissa leviää kuvia tekoälyllä tehdyistä susista yhdistettynä teksteihin Googlen hakkuista.
Luonnonvarakeskuksen eli Luken tutkimusprofessori Otso Huitu ei usko datakeskushakkuiden vaikuttaneen susien elinpiiriin. Hän on perehtynyt suurpetojen ekologiaan.
Huitu tarkisti Ylelle Luken ylläpitämästä Tassu-tietojärjestelmästä sinne kirjatut susihavainnot. Kyseessä on tietokanta, jota pitävät ajan tasalla Luken hyväksymät petoyhdyshenkilöt. Ihmiset voivat ilmoittaa petohavaintonsa yhdyshenkilöille, jotka kirjaavat ne järjestelmään.
– Otanmäen taajaman liepeiltä ei ole koko vuonna kirjattu yhtään susihavaintoa, Huitu sanoo.
Tämä ei Huitun mukaan toki sulje pois mahdollisuutta, että susia olisi nähty Otanmäen taajamassa ja havainto olisi vain jäänyt välittämättä. Hän pitää sitä kuitenkin epätodennäköisenä.
– Isompi kuva on, että Suomen kaikilla susireviireillä tehdään hakkuita jatkuvasti. Ei se ole susille ihmeellinen asia, että niiden elinympäristöä katoaa. Ne vain väistävät.
Huitun mielestä on virheellistä uutisoida, että Googlen datakeskushanke olisi ajanut susia ihmisten läheisyyteen, koska niillä ei olisi muuta paikkaa, minne mennä.
– Joku eurooppalainen toimittaja voi mieltää niin, koska vaikkapa Britanniassa on pienehköjä yksittäisiä metsiä. Suomessa taas on metsän suhteen hyvin erilainen tilanne.
Verkkojätti Google teetti Otanmäessä ja Muhoksella metsähakkuita datakeskustyömaita varten. Lupa- ja valvontavirasto määräsi yhtiön keskeyttämään molempien työmaiden hakkuut lokakuun alkupuolella.
Otanmäessä Googlen hakkauttama alue on pienempi kuin Muhoksella. Google on vahvistanut Ylelle, että Muhokselta metsää hakattiin 330 hehtaaria ja Kajaanista hieman alle 200.
Otanmäestä hakattu alue on pieni verrattuna suden reviirialueeseen, joka voi olla satoja tai jopa yli tuhat neliökilometriä. Laumat ovat jatkuvasti liikkeellä.
Otanmäen länsipuolella on tunnettu susien reviirialue, jota kutsutaan nimellä Vuolijoki-Marttinen.
Susilausunnon antaja hämmästelee kansainvälistä mediaa
Otanmäessä kymmenen vuotta asunut Anni Ranta sattui isäpuolensa kanssa paikalle, kun The Guardianin toimittaja etsi haastateltavia kylällä. Rannan mukaan toimittaja kyseli erityisesti hakkuiden ympäristövaikutusten näkymisestä Otanmäessä.
– Sanoin sitten, että ennen täällä näkyi kulkukissoja, mutta ei enää, kun ovat varmaan joutuneet susien suuhun, Ranta kertoo Ylelle puhelimessa.
Ranta ei ole itse nähnyt susia Otanmäen kylällä, mutta kertoo kuulleensa muiden susihavainnoista tietyissä paikoissa aivan ihmisasutuksen lähellä.
– Ei täällä ihmiset niitä sinne Tassu-tietokantaan ilmoittele.
Ranta kertoo huomanneensa, että hänen lausuntonsa on levinnyt maailmalla hyvin laajasti. Hänestä The Guardianin juttu oli neutraali, mutta siitä hänen sitaattinsa napanneet lukuisat muut mediat ovat vääristelleet hänen sanomisiaan.
– Kaiken maailman nettihanslankarit väittävät, että täällä suunnilleen sudet näykkivät nilkkoja, Ranta sanoo.
Ranta korostaa, ettei hän ole sanonut susien kulkevan kylänraitilla. Hän kuitenkin uskoo niiden hieman muuttaneen reittejään hakkuiden takia.
– Ne ovat liikkuneet lähemmäs kylää, mutta eivät ne täällä raitilla hätyyttele ihmisiä, Ranta sanoo.
– Ihmiset eivät täällä pelkää susia. Täällä eletään luonnon sylissä.
