Jäämeren jääkansi kutistuu huomattavasti lähivuosikymmeninä. Tämä tulee muuttamaan niin alueen ilmastoa kuin meren ekosysteemiäkin.
Jäämeri on ilmaston lämmetessä nopeasti menettämässä jääkanttaan. Tällä tulee olemaan mullistavat vaikutukset pohjoisten alueiden ilmastoon, samoin kuin meren ekosysteemeihin.
Norjan Napa-alueinstituutin tutkijat ovat palanneet kolme viikkoa kestäneeltä tutkimusmatkaltaan Jäämereltä ja julkaisseet tutkimustuloksistaan raportin Nature Communications -tiedelehdessä. Asiasta kertoo Norjan yleisradio NRK.
Jää toimii suuren osan vuodesta vesimassan kantena. Kun kansi poistuu, vesi pääsee sekoittumaan nykyistä enemmän.
Jäämeren vesi on vahvasti kerrostunutta. Jään alla on kylmä kerros, jonka suolapitoisuus on pienempi kuin syvemmällä, lämpimämmissä kerroksissa.
Alemmista kerroksista kumpuava lämmin vesi voi voimistaa jään sulamista, eli ilmastonmuutos voimistaa itse itseään.
Samalla pohjalta alkaa siirtyä enemmän ravinteita pintakerroksiin. Tämä lisännee kasviplanktonin määrää pintavesissä, mikä lisää kasviplanktonia syövää eläinplanktonia ja edelleen sitä syöviä suurempia eläimiä. Eläimistön ja kalojen määrä todennäköisesti Jäämeren alueella kasvaa.
Lajisto kuitenkin muuttuu, sillä osa eläimistä on riippuvaisia jäästä.
Leväpitoisuuksien muutoksista tutkijat ovat epävarmoja, koska levät tarvitsevat auringonvaloa kasvaakseen.
Norjalaistutkijoiden mukaan jää vähenee Jäämerellä lähivuosikymmenien aikana, merkittävästi. Tämä muuttaa myös alueen ilmastoa. Esimerkiksi tuulisuuden ennustetaan lisääntyvän.
