Suomessa on paljon kuntia, joissa ei ole ole vakituista lääkäriä.
Suomessa kuljetetaan vuosittain jopa 15 000 vainajaa lääkärin luokse kuoleman toteamisen vuoksi. Käytännössä kuljetuksia on noin 40 joka päivä. Kuljetukset ovat lisääntyneet viime vuosien aikana.
Luku on Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen arvio, koska valtakunnallista tilastoa ei ole. Noin kolmasosa kuolemista tapahtuu muualla kuin terveyskeskuksessa tai sairaalassa.
Syy kuljetuksiin on, että lain mukaan lääkärin tulee tutkia vainaja viivytyksettä kuoleman toteamiseksi. Lakia on tulkittu tiukasti. Esimerkiksi viikonloppuna kuollutta ihmistä ei voi todeta kuolleeksi vasta maanantaina.
Kuljetukset nousivat esiin äskettäin Rautavaaran kunnanjohtajan Mikko Kärnän somepäivityksessä X:ssä. Kärnä nosti esiin, kuinka Rautavaaralla vainaja joudutaan kuljettamaan yli 70 kilometrin päähän Iisalmeen kuoleman toteamiseksi. Rautavaaralla käy lääkäri kerran kahdessa viikossa.
Pohjois-Savon hyvinvointialueen johtava ylilääkäri Antti Hedman on sitä mieltä, ettei lainsäädäntö vastaa nykyistä toimintaympäristöä. Pohjois-Savossa ei ole jokaisessa kunnassa päivystystä tai päivystävää lääkäriä.
Sosiaali- ja terveysministeriön mukaan lainsäädäntöä on yritetty muuttaa vuosien ajan, mutta se ei ole edennyt resurssipulan takia.
Ministeriö laittoi liikkeelle lakimuutoksen vuonna 2019. Luonnoksen mukaan ennakoiduissa kuolemantapauksissa kuoleman toteamisessa tehtävät tutkimukset olisi voinut tehdä sairaanhoitaja. Tällöin vainaja voitaisiin siirtää kylmäsäilytykseen, ja lääkärillä olisi muutama päivä aikaa kuoleman viralliseen toteamiseen.
Lakimuutos ei ole mukana Orpon hallituksen ohjelmassa.
Ambulanssi kuljettaa harvoin vainajia
Vainajan kuljetus kuoleman toteamiseksi tapahtuu yleensä hautaustoimiston kautta. Ambulanssi kuljettaa vainajaa hyvin harvoin. Jos ihminen on kuollut ambulanssiin elvytyksestä huolimatta, ambulanssi saattaa kuljettaa vainajan kuoleman toteamiseksi lääkärin luokse.
Valtaosa kuljetuksista koskee hoivakodeissa tapahtuvia kuolemia, kertoo Suomen hautaustoimistojen liiton puheenjohtaja Sari Koukkari.
Kuljetuksen kustantaa hyvinvointialue. Hautausyritykselle kuljetus on viranomaistehtävä.
– Valitettavan usein omaiset eivät tiedä tästä vaan luulevat, että heidän on käytettävä sen toimiston palveluja, joka kuljettaa vainajan kuoleman toteamiseen, Koukkari kertoo.
Viranomaistehtävän takia sopimuksessa yleensä kielletään yrityksen tunnuksien näkyminen autossa ja vaatetuksessa.
Omaiset ottavat liittoon yhteyttä myös siksi, ettei vainajan kuljetuksen hoitanut henkilö ole pukeutunut asiallisesti.
– Jos omaiset ovat paikalla, kun läheistä siirretään, pitää olla todella hienotunteinen ja vainajaa kunnioittava.
Koukkari toivoo, että tehtävään olisi edes lyhyt koulutus, jonka suoritettuaan hautausyrittäjä saisi luvan kuljetuksiin.
Myös poliisi kilpailuttaa vainajien kuljetuksia. Poliisin vastuu koskee tilanteita, joissa kuoleman on esimerkiksi aiheuttanut rikos, tapaturma, itsemurha, myrkytys tai se on tapahtunut muuten yllättävästi.
