Markku Alatalo on toiminut joulupukkina parinkymmenen vuoden ajan kotikunnassaan Tervolassa. Siitä kertyneet rahat on käytetty tervolalaisten hyväksi.
Lounaisessa Lapissa, vajaan kolmentuhannen asukkaan Tervolassa asuva Markku Alatalo on tiennyt jo kaksikymmentä vuotta, mitä hän tekee jouluaattona. Myös tänä jouluna on luvassa viitisentoista joulupukkikeikkaa eri puolille kotikuntaa.
– Oikeastaan minulla on ollut koko ikäni iso halu auttaa toisia, ja tämä on yksi konsti.
Alatalo kertoo, että joulupukin tehtävät ovat vapaaehtoisuuteen perustuvan hyväntekeväisyystoiminnan jäävuoren huippu.
– Tätähän tehdään vain yhtenä päivänä vuodesta, mutta sitten on paljon muutakin touhua vuoden aikana.
Alatalo kertoo, että hyväntekeväisyystapahtumissa ja varainhankinnassa on mukana tiivis viiden hengen ryhmä, jonka kaikki jäsenet ovat hänen kotiseudultaan. Joulupukin töiden ohella varoja on hankittu muun muassa hyväntekeväisyystansseilla ja yksittäisten ihmisten lahjoituksilla. Pukin tehtävät on kuitenkin jyvitetty yksistään Alatalolle, mutta tänä jouluaattona Alatalolla on kaverina puoliso Anne Alatalo, joka hoitaa tontun tehtävää.
Lapset lähellä sydäntä
Kertyneillä varoilla talkoolaiset ovat vuosien saatossa piristäneet tervolalaisten elämää monilla tavoilla.
He ovat käyttäneet esimerkiksi eläkeläisiä kylpylässä ja teatterissa. Kehitysvammaisille on järjestetty safareita moottorikelkoilla ja mönkijöillä. Kertyneistä varoista on voitu järjestää myös ruoka-apua vähävaraisille.
Lapset ovat lähellä talkooporukan sydäntä, ja heitä on muistettu monin tavoin. Koululaisille on esimerkiksi ostettu heijastimia ja lamppuja.
– Järjestimme myös lasten talvitapahtuman, jossa kävi parisataa lasta. Makkaroita paistettiin ja muutakin ohjelmaa oli, muistelee Alatalo.
Jouluaaton pukkikeikat ja sen myötä mahdollistuva hyvän tekeminen antaa tekijälleen paljon.
– Se antaa varmasti meille hyväntekijöille enemmän kuin niille saajille. Siitä tulee niin hyvä mieli, pohtii Alatalo.
Lahjojen suuri määrä ei tuo onnea jouluna
Myös tänä jouluna joulupukille on ollut kysyntää – Alatalon mukaan jopa niin paljon, että jos vielä yhdenkin keikan ottaisi lisää, hommat venyisivät jo joulupäivän puolelle. Mies arvelee kovan kysynnän johtuvan hinnasta, joka sopii monen kukkarolle.
– Tänä vuonna laitoin hinnaksi 0–40 euroa. Kaikki saadut rahat laitetaan hyväntekeväisyyteen.
Markku Alatalo on huomannut parinkymmenen vuoden aikana, että perheissä lahjojen määrä on lisääntynyt. Hän kertoo kiinnittävänsä enemmän huomiota siihen, millainen joulutunnelma vierailtavassa kohteessa on perheen kesken.
– Olen käynyt semmoisissakin paikoissa, missä lahjoja on ollut hyvin vähän. Ne ovat olleet varmaan sitäkin tärkeämpiä ja mentaalisesti arvokkaampia niille lapsille, sanoo Alatalo.
Tänä jouluna Markku Alatalolla on perheille yksi kaino pyyntö: Älkää laittako joulupukkia istumaan keinutuoliin siihen lämpimän takan viereen, vaikka siinä hyviä valokuvia tulisikin.
– Se on vähän huono paikka joulupukille. Kuitenkin vaatetta on paljon päällä ja on pakkastakin ulkona, niin mieluummin semmoinen vähän kylmempi nurkka.
