Sotilasliitto tuo merelle esimerkiksi sota-aluksia ja meridrooneja, mutta ei käytä sotilaallista voimaa.
Tulevina päivinä, viikkoina ja kuukausina Itämeri on tarkassa valvonnassa.
Merellä partioi sota-aluksia, sukellusveneitä, valvontalentokoneita ja vedenalaisia drooneja. Ne ovat niissä kohdissa, missä tarvitaan, pääsihteeri Mark Rutte kertoi Helsingissä Itämeren Nato-maiden johtajien kokouksessa. Yle kertoi aiemmin, että operaatioon osallistuu todennäköisesti jopa kymmenen alusta.
Kyse on sotilaallisesta toiminnasta, jonka kohteena ovat merenalaisia tärkeitä kohteita vahingoittavat kauppa-alukset.
1. Tämä on sotilaallista toimintaa, mutta voimaa ei käytetä
Toiminnalle, jonka Nato Itämerellä käynnisti, ei ole vakiintunutta käsitettä. Siinä käytetään sotilasaluksia, mutta ei sotilaallista voimaa. Toisin kuin sotilasoperaatioissa, varsinainen vihollinen ei ole selvillä.
Naton operaatiojohtoporras Shape päätti käynnistää toiminnan, kun Suomenlahdella Eagle S pysäytettiin epäiltynä merenalaisten kaapelin katkomisesta. Mukana on Naton vahtivuorossa olevia aluksia ja Itämeren maiden operaatioon osoittamia aluksia.
Naton nyt aloittama toiminta on tehostettua läsnäoloa ja valppautta. Toimet on käynnistetty saceurin eli Naton Euroopan joukkojen komentajan päätöksellä, sanoo puolustusministeriön puolustuspoliittisen osaston päällikkö Janne Kuusela.
Vastaavia toimia nähtiin Itämerellä loppuvuodesta 2023, kun Baltic Connector -kaasuputkea ja datakaapeleita vaurioitettiin.
Vuosi sitten toimet eivät kuitenkaan olleet läheskään samassa laajudessa kuin nyt.
Tällä kertaa asiasta myös pidettiin enemmän ääntä: Nato kertoi toiminnasta Itämeren maiden huippukokouksessa eli käytti tehokkaasti strategista viestintää.
2. Venäjä leikkii, Nato etsii vastauksia
Huonokuntoiset kauppa-alukset ja tankkerit, jotka ovat laahanneet ankkureitaan merenpohjassa, kuljettavat Venäjän öljyä. Onnettomuuksista ei ole toistaiseksi tuomittu ketään, eikä niiden taustalla mahdollisesti olevaa toimijaa ole nimetty.
Merenpohjan energiarakenteiden rikkomista on kuitenkin tapahtunut aiemminkin, ja Natolla oli kesällä tiedustelutietoja Venäjän Eurooppaan suunnittelemista sabotaaseista.
Venäjä leikittelee ja arvelee, missä kulkee Naton puolustuksen käyttökynnys. Se hyödyntää heikkoja kohtia. Tiilikaisen mukaan Nato pyrkii osoittamaan, ettei heikkoja kohtia ole, Euroopan hybridiuhkien torjunnan osaamiskeskuksen johtaja Teija Tiilikainen sanoo.
Helsingissä kerrottu Itämeren vartio -operaatio on yksi pelote.
3. Herkkyydet tiedostetaan
Naton operaatio, jota ei sanota operaatioksi, on todennäköisesti jo käynnissä Itämerellä. Pääsihteeri Mark Rutte ei kertonut tarkkoja yksityiskohtia, koska mahdollisen vihollisen ei tarvitse niitä tietää .
Operaation yksi ominaisuus on nopeus. Muutaman päivän viiveellä Suomenlahden ensimmäisistä havainnoista Natossa kokoonnuttiin, keskusteltiin ja ryhdyttiin sotilaallisiin toimiin, Ulkopoliiittisen instituutin tutkija Iro Särkkä sanoo.
Nato toimii kutenkin niin, että se ymmärtää turvallisuustilanteen herkkyyden, Särkkä sanoo.
