Trump leikkasi avaruushallinto Nasasta – Kiina tarjosi heti tilalle Mars-ohjelmaansa

Kiinan avaruushallinto houkuttelee tuleville Mars-lennoilleen tiedeprojekteja kaikkialta maailmasta.

PEKING Kiina on ryhtynyt täyttämään Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin hallinnon säästöohjelman jättämiä aukkoja. Tuorein esimerkki liittyy maiden avaruushallintojen Marsin tutkimusohjelmiin.

Kiina ja Yhdysvallat kilpailevat siitä, kumpi pystyy hankkimaan Marsin pinnalta enemmän tutkimusmateriaalia ja myöhemmin mahdollisesti lähettämään ensimmäisen ihmisen planeetalle.

Trump erotti maanantaina Yhdysvaltain avaruushallinnon Nasan johtajan Janet Petron ja parikymmentä muuta hänen alaisuudessaan työskennellyttä henkilöä. Leikkauksia on Trumpin mukaan tulossa lisää. Niiden uskotaan vaikuttavan Nasan Marsiin liittyviin projekteihin.

Kiina reagoi tilanteeseen välittömästi. Kiinan avaruushallinto CSNA on lähettänyt tiedeyhteisöille kutsun, jolla se houkuttelee tutkijoita ja tutkimusprojekteja kaikkialta maailmasta Kiinan Tianwen-3-ohjelmaan.

Projektiehdotuksia odotetaan Pekingiin kesäkuuhun mennessä. Kiinalaiset päättävät lokakuuhun mennessä, kenet ne ottavat ohjelmaansa mukaan.

Tianwen-3 on määrä toteuttaa vuonna 2028. Suunnitelman mukaan Kiina lähettää tuolloin Marsiin erillisellä laukaisulla kaksi avaruusalusta, jotka keräävät näytteitä Marsin maaperästä.

Kiina lähetti onnistuneesti ensimmäisen Tianwen-luotaimen Marsiin vuonna 2021. Se on investoinut avaruusohjelmaansa voimakkaasti.

Nasan lisäksi CSNA kilpailee muun muassa miljardööri Elon Muskin SpaceX:n kanssa. SpaceX:n tavoitteena on luoda kuljetusjärjestelmä Maan ja Marsin välille yhdessä Nasan kanssa.

Trump on nimittänyt Muskin hallintonsa tehokkuutta tarkkailevan DOGE-viraston johtajaksi.