Äärioikeiston mielenosoituspaikoille kerääntyi satoja rasisminvastaisia mielenosoittajia.
Vilma Romsi,
Jalmari Salaterä
Britanniassa tuhannet ihmiset ovat osoittaneet keskiviikkona mieltään rasismia vastaan ympäri maata.
Eri paikkakunnille oli määrä kerääntyä ihmisiä maahanmuuttovastaisiin mielenosoituksiin, joiden pelättiin puhkeavan jälleen väkivaltaiseksi mellakoinniksi.
Mielenosoitukset jäivät lopulta ennakoitua pienemmiksi. Pitkälti rauhallisia maahanmuuttovastaisia mielenosoituksia nähtiin illalla Britannian yleisradioyhtiö BBC:n mukaan muun muassa Lontoossa, Bristolissa ja Newcastlessa.
Väkivaltaisimmat mielenosoitukset koettiin Pohjois-Irlannin Belfastissa, jossa poliiseja kohti heitettiin esineitä, kertoo BBC.
Lukuisilla paikkakunnilla kokoontui rasisminvastaisia vastamielenosoituksia, joiden osallistujamäärät olivat moninkertaiset maahanmuuttovastaisiin mielenosoituksiin verrattuna.
Äärioikeiston mielenosoituksia uskottiin kutsuvan koolle jopa noin sata kello kymmeneksi illalla Suomen aikaa.
Ensisijaisiksi kohteiksi oli asetettu maahanmuuttoasioita hoitavia asianajajia sekä turvapaikanhakijoiden asuinrakennuksia, kertoivat paikalliset medialähteet uutistoimisto AFP:n mukaan. BBC:n mukaan maan hallitus oli huolissaan viestipalvelussa jaetuista listoista, jotka näyttävät liittyvän maahanmuuttajia, pakolaisia ja turvapaikanhakijoita avustaviin järjestöihin.
Useilla paikkakunnilla yrittäjät olivat peittäneet liikkeidensä näyteikkunoita vanerilla. Lisäksi monet, erityisesti ei-valkoiset henkilöt sanoivat olevansa peloissaan.
Useat kerääntyneet vastustamaan rasismia
Rasisminvastainen Hope Not Hate -ryhmä kertoi priorisoivansa 48:aa kohdetta, joiden se arveli olevan äärioikeiston mellakoinnin keskiössä.
Mielenosoituspaikoille kerääntyi sadoittain ja jopa tuhansittain vastamielenosoittajia erityisesti Birminghamissa, Liverpoolissa, Bristolissa, Lontoossa ja Rotherhamissa.
Ihmiset tekivät mielenosoituksissa erilaisia solidaarisuudenosoituksia. Liverpoolissa ihmiset asettuivat seisomaan ihmiskilveksi kirkon ympärille, jossa toimii turvapaikanhakijoiden neuvontakeskus. Asiasta jakoi videon The Guardianin toimittaja Josh Halliday.
Tribune-aikakauslehden toimittaja Taj Ali puolestaan jakoi Accringtonissa kuvatun videon, jossa ihmiset poistuvat pubista tervehtimään yhteisönsä puolesta mieltään osoittavia muslimeja.
Laajat turvatoimet
Yli 6 000 lisäpoliisia oli valmiudessa mahdollisten mellakoiden varalta. Poliisia avusti terrorisminvastainen yksikkö.
Poliisin toimivaltuuksia on myös lisätty.
Esimerkiksi Lincolnin ja Carlislen kaupunkeihin asetettiin osittainen hajautusmääräys. Tämä tarkoittaa, että poliisilla on oikeus käskeä ihmisiä poistumaan alueelta, mikäli heitä on syytä epäillä antisosiaaliseen toimintaan osallistumisesta. Poliisi voi myös määrätä ihmisiä riisumaan kasvomaskeja, takavarikoimaan esineitä ja pidättämään niitä, jotka palaavat alueelle josta heidän on käsketty lähteä.
Määräys oli jo aiemmin annettu muun muassa Liverpoolissa.
Levottomuudet alkoivat viime viikolla sen jälkeen, kun 17-vuotias nuori surmasi kolme lasta puukkoiskussa Southportissa.
Päivitetty uutista 8.8. kello 2.06 kauttaaltaan.
