Jo pienetkin arkiset tavat parantavat aivoterveyttä, sanoo neurologi.
Aivojen terveydestä pitäisi huolehtia jo lapsuudesta lähtien, sanoo neurologi ja aivotutkija Kiti Müller Ylen aamussa.
Müller on tehnyt pitkän uran aivojen terveyden parissa. Hänen mukaansa tämän päivän keski-ikäisten aivoterveys ja toimintakyky on heikompaa kuin aiempien sukupolvien.
Kokosimme tähän juttuun Müllerin vinkit siihen, miten aivojen hyvinvointia voi edistää.
1. Lisää virikkeitä
Müller on huomannut paljon huolestunutta keskustelua siitä, miten ihmisen aivot pärjäävät nykyaikaisessa ympäristössä, jossa on jatkuvasti erilaisia ärsykkeitä.
Suurempi uhka etenkin vanhusten aivojen terveydelle on Müllerin mukaan kuitenkin liian vähäinen määrä virikkeitä.
– Virikkeiden runsaus huoltaa aivoja ja edistää niiden toimintakykyä. Vanhempien ihmisten kanssa virikettä saadaan yksinkertaisilla askareilla: keskustelemalla, ulkoilemalla, laittamalla ruokaa ja vaikka tekemällä kodin huoltotöitä.
Hyvää jumppaa aivoille ovat neurologin mukaan esimerkiksi erilaiset käsityöt. Ne kehittävät muun muassa ongelmanratkaisutaitoja ja pitävät huolta käsien motoriikasta.
Myös jo pelkästään työelämä ylläpitää aivojen kognitiivisia toimintoja ja toimintakykyä, Müller sanoo.
2. Liikunta vahvistaa aivoja
Samat aivoalueet, jotka ovat käytössä ajatellessa ja tietoa käsitellessä, aktivoituvat myös liikkeitä tehdessä. Jo pienten ja yksinkertaisten liikkeiden tekeminen, kuten sormien kipristely, aktivoi aivoja.
Mikä tahansa liike tekee siis hyvää aivoille. Arkiset askareet siivoamisesta puutarhan hoitoon pitävät Müllerin mukaan huolta aivojen toimintakyvystä.
Vanhetessa on erityisen tärkeää huolehtia istumatasapainosta, jotta toimintakyky säilyy.
– Se tapahtuu niin, että istuu tuolilla ja liikkuu puolelta toiselle. On myös tärkeää nousta säännöllisesti seisomaan, jotta reisilihasvoima pysyy hyvänä.
3. Uni puhdistaa
Erilaiset muistirakenteet sijaitsevat eri puolilla aivoja. Nukkuminen on aivoille erittäin tärkeää, sillä yön aikana muistirakenteet päivittyvät ja järjestäytyvät uudelleen.
Lisäksi aivoihin kertyy kuona-aineita, jotka eivät puhdistu ilman unta. Yöunen aikana tapahtuu eräänlainen ”aivopesu”.
– Yön aikana elimistön eri osat palautuvat. Aivoihin kertyy päivän mittaan kuona-aineita, eli kaikkea ei hyödynnetä hermovälittäjäaineista tai aineenvaihdunnasta.
