USA:n sisäoppilaitoksissa alkuperäiskansojen lapsia käännytettiin kristinuskoon ja eurooppalaisten uudisasukkaiden kulttuuriin. Lapsiin kohdistettiin fyysistä, psyykkistä ja seksuaalista väkivaltaa.
Yhdysvaltain presidentti Joe Biden esitti perjantaina virallisen anteeksipyynnön Yhdysvaltojen käytännöstä sulkea alkuperäiskansoihin kuuluvia lapsia sisäoppilaitoksiin.
Yhdysvalloissa oli 1800-luvun alkupuolelta 1970-luvulle asti satoja sisäoppilaitoksia, joihin alkuperäiskansoihin kuuluvia lapsia kaapattiin ja joissa heitä käännytettiin pakottamalla kristinuskoon ja eurooppalaisten uudisasukkaiden kulttuuriin. Alkuperäiskansoihin kuuluvat aktivistit kutsuvat sisäoppilaitosten toimintaa kulttuuriseksi kansanmurhaksi.
Maan hallinnon tuore selvitys paljasti, että sisäoppilaitoksissa lapsiin kohdistettiin fyysistä, psyykkistä ja seksuaalista väkivaltaa. Niissä myös kuoli lähes tuhat lasta.
Biden kutsui tapahtumia yhdeksi ”hirveimmistä ajanjaksoista Yhdysvaltojen historiassa” sekä ”synniksi sieluissamme”.
– Yhdysvaltain presidenttinä pyydän virallisesti anteeksi sitä, mitä teimme, Biden sanoi puheessaan Gilajoen intiaanireservaatissa Arizonassa.
Biden on presidenttikaudellaan pyrkinyt parantamaan alkuperäiskansojen asemaa. Hän on esimerkiksi laajentanut alkuperäiskansojen itsemääräämisoikeutta ja suojellut alkuperäiskansojen pyhiä kohteita presidentillisillä määräyksillä.
Yhdysvaltojen hallinto on vain harvoin esittänyt anteeksipyyntöjä toimistaan.
Vuonna 1988 presidentti Ronald Reagan allekirjoitti lain kompensaatiosta yli 100 000 amerikanjapanilaiselle, jotka suljettiin eristysleireille toisen maailmansodan aikana.
Vuonna 1997 presidentti Bill Clinton pyysi virallisesti anteeksi 1900-luvun puolessavälissä toteutettua ihmiskoetta, jossa satoja kuppatartunnan saaneita mustia miehiä jätettiin tarkoituksellisesti vaille lääketieteellistä hoitoa.
Presidentti Barack Obamasta puolestaan tuli vuonna 2016 ensimmäinen Hiroshimassa vieraillut istuva presidentti. Hän ei kuitenkaan esittänyt virallista anteeksipyyntöä atomipommin pudottamisesta kaupunkiin vuonna 1945.
Lisäksi Yhdysvaltain kongressin edustajainhuone esitti vuonna 2008 anteeksipyynnön 246 vuotta kestäneestä mustien orjuudesta sekä syrjivästä Jim Crow -lainsäädännöstä. Senaatti äänesti samankaltaisen julkilausuman puolesta seuraavana vuonna.
Kongressin anteeksipyynnöt eivät kuitenkaan sisältäneet kompensaatiota orjien jälkeläisille.
Lähde: AP
