Pääministeri Keir Starmerin hallitus perustelee aloitetta maan turvallisuudella. Tehtaan kohtalo on keskeisessä asemassa myös Starmerin omien tavoitteiden kannalta.
Britannian hallitus aikoo hätälain nojalla kansallistaa kiinalaisomisteisen Scunthorpen terästehtaan.
Asiasta päätettiin Britannian parlamentin pitkäksi venyneessä hätäkokouksessa tänään lauantaina. Aloite odottaa enää kuninkaallista suostumusta.
Hallitus perustelee tehtaan kansallistamista sillä, että tehtaan hallinta on elintärkeää maan turvallisuudelle.
Britannian yleisradioyhtiön BBC:n mukaan Scunthorpen terästehdas on viimeinen laitos koko Britanniassa, jossa kyetään valmistamaan terästä suoraan rautamalmista, kierrätetyn teräksen sijaan.
Epävakaassa maailmantilanteessa kyky valmistaa terästä itsenäisesti nähdään Britanniassa kriittisen arvokkaana.
BBC:n mukaan aloite tehtaan kansallistamisesta on tärkeä myös Britannian pääministeri Keir Starmerin omien tavoitteiden kannalta.
Ensinnäkin Britannian hallitus aikoo investoida puolustusteollisuuteen ja kasvattaa puolustukseen suunnattuja kuluja.
Scunthorpessa valmistettu teräs nähdään tärkeänä maan oman puolustusteollisuuden jatkuvuuden ja kehityksen kannalta.
Starmerin hallitus haluaa lisäksi saavuttaa talouskasvua suurten rakennushankkeiden avulla. Myös kyseisten projektien toteuttamiseen tarvitaan terästä.
Starmer on sanonut suoraan, että maa tarvitsee nyt aiempaa enemmän terästä, ei vähemmän.
Taustalla pelko tehtaan sulkemisesta
Tehtaan omistava kiinalainen Jingye-yhtiö on kertonut harkitsevansa laitoksen kahden viimeisenkin lämmityskattilan sammuttamista, sillä tehtaan pyörittäminen ei sen mukaan ole enää taloudellisesti kannattavaa.
Yhtiön mukaan tehdas on tuottanut tappiota noin 700 000 puntaa (806 000 euroa) päivässä.
Scunthorpen asukkaat ja tehtaan työntekijät ovat vastustaneet tehtaan sulkemisaikeita. Laitos on ollut alueella tärkeä työllistäjä jo useiden sukupolvien ajan.
Britannian terästeollisuuden kauppaliitto kertoo tehtaan haltuunotolla olevan kiire.
– Lämmityskattila on osa dynaamista koneistoa. Jos liekit sammuvat, on niihin lähes mahdotonta saada uutta henkeä, liitto kirjoittaa lausunnossaan.
Jingye-yhtiön ja tehtaan työntekijöiden välit ovat tulehtuneet viime aikoina pahasti. BBC:n mukaan Jingyen edustajilta oli lauantaiaamuna evätty kulkuluvat tehdasalueelle.
