Israel on tänään keskiviikkona jatkanut voimakkaita ilmahyökkäyksiä Gazan kaistalla. Iskut ovat tappaneet kymmeniä ihmisiä, Gazan terveysviranomaiset kertovat.
Samalla puolustusministeri Israel Katz kertoo Israelin laajentavan maahyökkäystään alueella entisestään.
Katzin mukaan hyökkäyksen tarkoituksena on ”puhdistaa Gazan kaista terroristeista”. Israel aikoo myös ottaa haltuunsa Gazassa laajoja alueita, joista tehdään Israelin valtion ”turvallisuusvyöhykkeitä”.
Puolustusministeri ei tarkentanut, mitä alueita Israel todellisuudessa tavoittelee.
Katzin mukaan laajennettu hyökkäys lisää ”Hamasin murhaajiin” ja Gazan väestöön kohdistuvaa painetta. Hän kehottaa myös Gazan asukkaita liittymään vastarintaan Hamasia vastaan.
– Tämä on ainoa tapa saada sota päättymään, Katz sanoo viestipalvelu X:ssä.
Mediayhtiö Al-Jazeeran mukaan Israel aikoo vallata noin neljäsosan Gazan kaistasta. Tarkoituksena on muodostaa noin kilometrin mittainen puskurivyöhyke Gazan ja Israelin väliselle rajalle. Tietyillä alueilla turvallisuusvyöhyke voi olla vielä tätäkin laajempi.
Gazan kaista on kooltaan vain hieman Espoon kaupunkia suurempi.
Espoon ja Gazan kaistan kokoa voit verrata alla olevien karttojen avulla.
Al-Jazeera kertoo Israelin käynnistäneen kaikkien rajan läheisyydessä sijaitsevien rakennusten purkamisen. Tämän pelätään olevan vasta alkua.
Gazan asukkaat uskovat, että heidät karkotetaan alueelta ennen pitkää Egyptiin, kuten Israelin pääministeri Benjamin Netanjahu on useasti ehdottanut, Al-Jazeera kirjoittaa.
Gazan palestiinalaisväestön pakkosiirto täyttäisi etnisen puhdistuksen määritelmät ja olisi sotarikos.
Pelon taustalla vaikuttavat myös Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin puheet.
Trump on muun muassa esittänyt, että Yhdysvallat ottaisi päävastuun Gazan jälleenrakentamisesta ja rakentaisi Gazan alueelle Lähi-idän Rivieran.
Israelin hallitus tukee Trumpin kiisteltyä Gaza-suunnitelmaa eikä ole lämmennyt arabimaiden vastaehdotuksille.
Uusia tietoja Israelin teloittamista avustustyöntekijöistä
Samaan aikaan Israelin viimeaikaisista toimista on tullut tietoon uusia yksityiskohtia.
Maanantaina YK kertoi, että Israelin armeijan sotilaat tappoivat 15 ensihoitajaa ja pelastustyöntekijää Rafahissa Gazan eteläosassa viikko sitten.
Punaisen Puolikuun mukaan uhreista kahdeksan oli sen työntekijöitä, kuusi Gazan siviilipuolustuksen työntekijöitä ja yksi YK:n työntekijä. Uhrit haudattiin joukkohautaan, josta ruumiit löydettiin myöhemmin.
Israelin armeija on sanonut, että sen joukot tulittivat tapahtuma-aikaan useita ajoneuvoja, jotka lähestyivät armeijan mukaan sen joukkoja epäilyttävällä tavalla.
Kolmen sairaalaan tuodun avustustyöntekijän ruumiit nähnyt palestiinalainen lääkäri Ahmed al-Farra kertoo sanomalehti The Guardianille nähneensä viitteitä siitä, että uhrit oli tapettu teloitustyyliin.
– Heillä oli luoteja rinnassa ja päässä. Heidät teloitettiin. Heidän kätensä olivat sidotut.
Väitteidensä tueksi al-Farra toimitti valokuvia ruumiista.
Al-Farran kertomusta tukevat myös muut The Guardianin haastattelemien silminnäkijöiden kertomukset.
– Näin heidän ruumiinsa omin silmin, kun löysimme heidät joukkohaudasta. Heitä oli ammuttu rintaan useita kertoja, ja yhden ihmisen jalat olivat sidotut. Erästä toista oli ammuttu päähän. Heidät teloitettiin, joukkohaudasta löydettyjen ruumiiden palauttamisessa avustanut palestiinalainen kertoo The Guardianille.
Keskiviikkona Israelin kerrotaan kohdistaneen ilmaiskun YK:n lääkintäpaikkaan Jabalian pakolaisleirillä Gazassa.
Aselevon jatkuminen yhä kaukaisempi ajatus
Gazan kaistaa hallinnoivan äärijärjestö Hamasin mukaan noin tuhat palestiinalaista on kuollut Gazassa sen jälkeen, kun Israel lopetti aselevon 18. maaliskuuta.
Päivälleen kaksi kuukautta jatkunut aselepo raukesi, kun osapuolet eivät päässeet sopuun sen toisen vaiheen yksityiskodista ja Israel päätti jatkaa ilmahyökkäyksiä.
Hamas hyväksyi Qatarin, Egyptin ja Yhdysvaltain viimeisimmän esityksen aselevon jatkamiseksi lauantaina. Israel ei kuitenkaan ehtoihin suostunut.
Taistelujen yltyminen suututtaa Gazassa yhä olevien panttivankien perheitä.
Brittilehti The Guardian kertoo panttivankien omaisten kokevan, että Netanjahun hallitukselle Hamasin hallussa olevien 59 ihmisen vapauttaminen on enää toissijainen tavoite.
