Petteri Orpon joutui lykkäämään EU-huippukokousta joulun alle, jolloin Saariselkä on täynnä turisteja. Paikalliset yrittäjät ovat hyvin kiireisiä ilman korkea-arvoisia vieraitakin.
Saariselkä on täynnä vieraita tähän aikaan vuodesta. Lauantaina oli mahdotonta saada taksinkuljettajaa haastateltavaksi siitä, millainen vilinä Saariselällä on, koska kaikki olivat kiireisiä lukuisten asiakkaiden vuoksi.
Samaan vilskeeseen saapuivat myös pääministeri Petteri Orpo (kok.) ja hänen korkea-arvoiset vieraansa Euroopan unionista.
Orpon mukana Saariselällä ovat EU:n ulkoasioiden ja turvallisuuspolitiikan korkea edustaja Kaja Kallas, Italian pääministeri Giorgia Meloni, Kreikan pääministeri Kyriakos Mitsotakis ja Ruotsin pääministeri Ulf Kristersson.
Heidän on tarkoitus keskustella viikonlopun aikana puolustuksesta, muuttoliikkeestä ja varautumisesta EU:ssa nimenomaan pohjoisen ja etelän välisten erojen näkökulmasta.
Paikalliset yrittäjät ovat harmitelleet sitä, että EU-vieraat saapuvat Saariselälle juuri pahimpien joulukiireiden aikaan.
Porotilamatkailuyritystä Saariselällä vetävä Uule Niiles Sara sanoo, että Saariselän keskusta, ohjelmapalveluyritykset ja ravintolat ovat täynnä turisteja.
Ruuhkaa ovat lisänneet myös lukuista toimittajat, jotka ovat saapuneet seuraamaan tapaamista. Myös poliiseja on tuotu Saariselälle Lapin ulkopuolelta asti turvaamaan kokousta.
Orpon tosin piti tuoda EU-johtajat Saariselälle jo alkuvuodesta, mutta tuolloin Italian Giorgia Meloni perui osallistumisensa ja kokousta päätettiin siirtää.
Uule Niiles Sara kuitenkin pitää hyvänä sitä, että huippuvieraat käyvät tutustumassa paikallisiin yrityksiin. Sarallakin on ollut pääministeritason vieraita yrityksessään.
– Onhan se hyvä asia, jos pääsee poliitikkojen kanssa puhumaan tästä alueesta ja omasta elinkeinosta. Aina sillä on positiivinen vaikutus, Sara sanoo.
