Entinen pop-tähti oli ensimmäisenä lähtövuorossa miesten kymmenen kilometrin väliaikalähtökilpailussa.
Antti Tuiskun ensimmäinen hiihtokisa SM-tasolla houkutteli täysin uusia katsojia hiihtoladun varrelle.
Entinen pop-tähti lähti lauantaina miesten perinteisen kymmenen kilometrin väliaikalähtökilpailuun ensimmäisenä. Kisajärjestäjän mukaan Tuiskun osallistuminen näkyi ennakkolipunmyynnissä. Kisapäivänä paikalla oli kisajärjestäjän epävirallisen arvion mukaan pari tuhatta katsojaa, ja Tuiskua oli tullut katsomaan arviolta joitakin satoja ihmisiä.
Tuisku-huuma oli myös havaittavissa kisapaikalla. Kisastadionin ympäristössä näkyi lauantaina jo hyvissä ajoin ennen miesten kisan alkua kymmenittäin ihmisiä Antti Tuiskun perustaman AT Ski Teamin pipot päässä. Keltainen pipo päässä pääsi ilman pääsylippua sisään stadionille.
Hieman ennen Tuiskun lähtöä stadionin kauittimista kajahti soimaan Tuiskun oma kappale Peto on irti. Tuiskulle hurrattiin aina hänen hiihtäessään stadionin läpi.
Hiihtäjä itse oli otettu saamastaan kannustuksesta.
– Kyllähän se tuossa viimeisessä nousussa herkisti, kun ihmiset huusivat siinä, Antti Tuisku sanoi tultuaan maaliin.
Tuisku hiihti kymmenen kilometrin matkan ajassa 32.59,6. Hänen lopullinen sijoituksensa oli 142. Tuiskun taakse jäi kahdeksan hiihtäjää.
”Ei ole hiihto hirveästi kiinnostanut”
Siskokset Henna ja Jonna Pietiläinen tulivat Lappeenrannasta katsomaan Antti Tuiskun hiihtoa.
– Olemme fanittaneet ja kuunnelleet Anttia Idolsista asti, niin pitihän se lähteä katsomaan, Henna Pietiläinen sanoo.
Ilman Tuiskun osallistumista sisarukset eivät olisi tulleet katsomaan hiihtoja ollenkaan.
– En olisi ikinä uskonut, että lähden katsomaan hiihtokisoja, kun ei ole hiihto hirveästi ikinä kiinnostanut, Pietiläinen sanoo.
Kaverukset Suvi Leppänen, Iina Kahelin ja Suvi Tuomi puolestaan tulivat idolinsa perässä Imatralle Hämeenlinnasta. Kolmikko kertoo fanittaneensa Tuiskua pitkään.
– Tykkäämme hänestä ihan hirveästi. Emme ole niinkään hiihtofaneja, mutta oli selvä juttu, että tulemme häntä kannustamaan tänne paikan päälle.
Artistiuransa kesällä 2023 päättänyt Antti Tuisku kertoi viime vuoden helmikuussa ryhtyvänsä täysipäiväiseksi hiihtäjäksi ja tähtäävänsä vuoden 2025 SM-kisoihin.