Hyvä jäätilanne mahdollisti hyvän itämerennorpan pyyntikauden Perämeren ja Merenkurkun alueella.
Itämerennorpan pyyntikiintiö täyttyi tänä vuonna ensimmäistä kertaa koskaan.
Perämeren ja Merenkurkun alueella saatiin saaliiksi 375 itämerennorpaa, ja riistakeskus on nyt keskeyttänyt metsästyksen. Viime vuonna samankokoisesta kiintiöstä jäi ampumatta 58 eläintä.
Norpan pyyntiä suosi tänä vuonna hyvä jäätilanne; suurin osa hylkeistä ammutaan kevätjäiltä.
Lounais-Suomen tai Suomenlahden kannanhoitoalueille ei myönnetty tälle kaudalle pyyntilupia.
Rannikko-Pohjanmaan riistapäällikkö Stefan Pellas kertoo, että onnistuneesta pyyntikaudesta huolimatta itämerennorpan kanta jatkaa Perämerellä kasvuaan.
Itämerennorppa vaikeuttaa kalastajien työtä, sillä se syö kaloja verkoista ja hajottaa pyydyksiä.
Pellas kertoo, että hylkeenmetsästys on nostanut suosiotaan ja uusia hylkeenpyytäjiä on tullut myös sisämaasta.
– Hylje on hyvin arvostettu riistalaji. Siitä käytetään kaikki: liha, traani ja nahka.
Toisen Suomen merialueilla esiintyvän lajin, hallin eli harmaahylkeen metsästys jatkuu vielä Perämeren pohjukassa. Halleja saa pyytää 350, torstaihin mennessä niitä on metsästetty vasta satakunta.
Pellaksen mukaan hallit lähevät vaeltamaan keväisin Ahvenanmaalta Perämeren jokiin nousevien lohien perässä.
Suojelujärjestö WWF on ollut huolissaan hylkeiden kannankehityksestä pitkällä aikavälillä. Järjestön mukaan ilmastonmuutoksen uhkaama itämerennorppa on huomioitava hoitosuunnitelmassa paremmin.
Meren jääpeitteen kutistuminen vaikuttaa hylkeiden elinolosuhteisiin. WWF:n mukaan jo nyt itämerennorppa on eteläisillä lisääntymisalueillaan Saaristomerellä ja itäisellä Suomenlahdella akuutisti uhattuna.
