Kaupunginjohtajan mukaan Kalajoella ei kylvetä rahassa, mutta menoja on hillitty montaa muuta kuntaa paremmin. Muualla Suomessa ei vastaavia rahalahjoja jaeta, Kuntaliitto arvioi.
Kalajoen kaupunginjohtaja Jukka Puoskari ei innostu muotoilustani, kun sanon, että kaupunki jakaa asukkailleen rahaa.
– Se on ehkä vähän juhlavasti sanottu, että kaupunki jakaa rahaa. Halusimme muistaa kalajokisia talouksia, kun meillä on talous tasapainossa ja tulossa kohtuullisen hyvä tilinpäätös.
Kalajoki ei siis suoraan jaa rahaa, mutta jokaiseen kaupungin reiluun 5 700 kotitalouteen on lähetetty kolmenkymmenen euron suuruinen lahjakortti, jonka voi käyttää paikkakunnan liikkeissä. Vain alkoholi, tupakkatuotteet ja veikkauspelit on rajattu pois valikoimasta.
– Johtoryhmässä tuumattiin, että erityisesti tällaisena aikana, kun maailmalta ja Suomestakin tahtoo tulla voittopuolisesti ikäviä uutisia, niin toivottavasti joulukirjeemme toisi vähän jouluiloa ja ja lämpöä perheisiin.
Muualla ämpärillinen hiekkaa tai vaikkapa liukuesteet
Kalajoella lahjakortteja jaetaan jo toistamiseen. Ideaa kokeiltiin pari vuotta sitten ensimmäisen kerran.
– On tullut tosi sympaattistakin palautetta. Esimerkiksi muutamia liikuttuneita puhelinsoittoja, että se on merkittävä raha monelle joulun laittamiseen, Jukka Puoskari kertoo.
Kuntaliitossa ei ole tietoa, että muissa suomaiskaupungeissa olisi ollut vastaavaa käytäntöä. Kuntalaisille on voitu antaa lahjaksi vaikkapa liukuesteet, mahdollisuus käydä museossa, tai ämpärillinen hiekkaa (Ilkka-Pohjalainen), mutta avoin lahjakortti on kalajokinen erikoisuus.
Kuntakentällä puheenparsi on viime aikoina korostanut niukkuutta ja sitä, että rahasta on jatkuva pula. Mitä Kalajoella on tehty toisin, että tällaiseen 170 000 euron joulutempaukseen on varaa?
Kaupunginjohtaja Puoskari korostaa, ettei Kalajoellakaan rahassa suoranaisesti kylvetä.
– Kalajoen tasapainossa oleva talous ei johdu siitä, että meillä olisi jotenkin erityisen korkea tulotaso, vaan siitä, että me olemme onnistuneet menojen kasvun hillinnässä paremmin kuin moni muu kunta.
Juhlavuosi edessä, lahjakorttien tulevaisuus kysymysmerkki
Kalajoki täyttää ensi vuonna 500 vuotta. Kaupunginjohtaja ei lupaa suoralta kädeltä lahjakorttitempaukselle jatkoa, vaan tasavuosia juhlitaan panostamalla muun muassa puistoihin ja uuteen elämykselliseen leikkikenttään.
Lisäksi kaupunkia halkovan 8-tien liikenneympyrät saavat uuden, kaupunginhistoriasta kertovan ilmeen. Kalajoki lanseeraa myös uuden tuotanto- ja elokuvatuen ja tavoittelee sen avulla lisää tapahtumia.
Moni kaupunkilainen on jo ehtinyt käyttää lahjakortin. Useat kaupunkilaiset kertovat Ylelle, että joulupöydässä on tänä vuonna kaupungin sponsoroimaa ruokaa. Entä mihin kaupunginjohtajan taloudessa 30 euron lahjakortti käytetään?
– Eiköhän se joulupöytään mene, mutta meillä näissä asioissa päätökset tekee perheen pää eli vaimo.
Asiasta kertoi aiemmin Helsingin Sanomat.
