Oulun Kärppien kausi päättyi lauantaina runkosarjaan. Päävalmentaja uskoo kuitenkin joukkueen uuteen ponnistukseen.
Oululaisia, hieman nuorempia sydänpelaajia, jotka ymmärtävät paikallista kiekkokulttuuria.
Sellaista vahvistusta Oulun Kärpät tarvitsisi juuri nyt päävalmentaja Petri Matikaisen mielestä.
Joukkueen kausi päättyi lauantaina Oulun Energia Areenalla pelattuun ratkaisevaan runkosarjan peliin HIFKiä vastaan.
Matikaisen mielestä joukkueen pohja on kuitenkin ”helkkarin hyvä”. Erityisesti nuoret pelaajat tekivät valmentajaan suuren vaikutuksen.
– Olin ihan ällistynyt, että vau, minkälaisia jätkiä. Niillä oli se silmäpalo. Ne tekee töitä, ne on ennakkoluulottomia ja ovat henkisesti vahvoja pelaajia.
– Tästä se ponnistus lähtee. Vähän kun saadaan oululaisia, pikkuisen lisää suomalaisuutta ja oikeantyyppinen valmennus, niin tästä tulee hyvä juttu muutaman vuoden sisällä, Matikainen uskoo.
Vajaa kaksi viikkoa valmentajana
Oulun Kärpät ilmoitti maaliskuun alussa, että se on vapauttanut entisen päävalmentajansa Ville Mäntymaan tehtävästään ja että pääkäskijän paikalle asettuu Petri Matikainen.
Päiviä joukkueen valmentajana ehti kertyä lopulta 12 kappaletta. Matikaisen mukaan matka pohjoiseen jännitti, mutta hän on tyytyväinen, että otti pestin vastaan.
– Kun tapasin joukkueen, minulle tuli sellainen olo, että täällä oli ollut riittämättömyyden tunne ja ikään kuin huudettiin apua, että tule auttamaan meitä tähän hetkeen.
Matikainen kokeekin pystyneensä auttamaan joukkuetta ennen kaikkea henkisesti. Hänen mielestään joukkue vapautui ja meni paljon eteenpäin kahdessa viikossa.
– Kyllä pohjoisen poika on kiva poika. On ainutlaatuista, miten joukkueelle pystyy puhumaan vaativasti, mutta rehellisesti ja huomioon ottavasti. Se kyllä toimii sitten hienosti.
