Aalto-yliopistossa opiskelevalle Pauli Lahtiselle syttyi tuotantotalouden yrityskurssilla visio: miten opiskelijoiden asumisesta voisi tehdä nykyistä joustavampaa?
Nyt, kahden vuoden kuluttua, Lahtinen on yhdessä Konsta Saranpään ja Emilianos Souriksen kanssa tuore start up -yrittäjä. He perustivat kesäkuussa Flatta-nimisen alustan, joka tarjoaa opiskelijoille mahdollisuuden lyhytaikaiseen asumiseen ilman sitoutumista vuoden määräajaksi.
Alun perin idea syntyi tarpeesta helpottaa vaihto-opiskelijoiden asunnon etsintää. Lahtinen oli nähnyt vierestä tutor-opiskelijana toimiessaan, kuinka haastavaa Suomeen tuleville vaihto-opiskelijoille on löytää kalustettua vuokra-asuntoa lyhytaikaiseen vuokraukseen.
Aalto-yliopistossa automaatiotekniikkaa opiskelevalle Saranpäälle asia oli puolestaan valjennut Portossa vietetyn opiskelijavaihdon aikana.
– Olin nähnyt sen ongelman, mitä Suomeen saapuvat vaihto-opiskelijat kokevat asuntoa etsiessään. Konsta puolestaan oli kamppaillut sen ongelman kanssa, mitä Suomesta lähtevät vaihto-opiskelijat kokevat, Lahtinen muistelee.
Yritysidea oli kytenyt jo vuoden päivät takaraivossa, kun kaverukset päättivät yhteisellä Kreikan matkalla laittaa suunnitelmat toteutukseen.
Päivänvalon yritys näki kesäkuussa Aalto-yliopiston start up -kiihdyttämössä, johon kaverukset valittiin mukaan keväällä. Kiihdyttämöohjelma on tarjolla yhteiskunnallisia haasteita ratkoville yrityksille, yhdistyksille ja säätiöille.
Sen seurauksena he myös päätyivät irtisanoutumaan työpaikoiltaan.
– Olimme miettineet pitkään, että jos vain olisi mahdollisuus ottaa aikaa ja panostaa tähän täysillä, niin teemme sen, Lahtinen kertoo.
Opiskelijoilla tarve lyhytaikaisiin asumisratkaisuihin
Suomen Vuokranantajien toiminnanjohtaja Sanna Hughes kertoo, että tarve lyhytaikaisiin asumisratkaisuihin on kasvanut viime vuosien aikana. Oman sysäyksensä kiinnostuksen kasvulle on Hughesin mukaan tuonut opiskelijoiden tilapäisen asuntotarpeen lisäksi keikkatyön ja etätyön lisääntyminen.
– Vuokramarkkinat ovat olleet murroksessa ja kysyntä tämmöisille lyhyille ja keskipitkille kalustettujen asuntojen vuokraukselle on kasvanut viime vuosien aikana.
Lisääntyneeseen kysyntään Flatta pyrkii nyt vastaamaan, ja kysyntää palvelulle on yrityksen perustajaosakkaiden mukaan riittänyt.
Yksityiset vuokranantajat ovat lisänneet alustalle heinäkuun aikana tarjolle jo reilusti yli sata vuokra-asuntoa. Vuokrasopimuksia alustan kautta on syntynyt muutamassa viikossa useita kymmeniä.
Patoutunutta tarvetta vuokra-asunnoille ilman pidempiaikaista sopimusta siis tuntunut riittävän.
– Jos pohtii majoitusta esimerkiksi viikon lomamatkalle, niin kaikille tulee heti mieleen Airbnb-majoitus, mutta mikä on ollut se paikka, josta löytää majoitusta esimerkiksi kolmeksi kuukaudeksi, Lahtinen miettii.
Yritys aikoo laajentaa toimintansa koko Suomen kattavaksi. Tulevaisuuden haaveena on, että yritys toimii globaalisti.
Yrityksen perustajajäsenet uskovat, että asumisen mahdollistaminen lyhyissä pätkissä ilman sitoutumista palvelee vaihto-opiskelijoiden lisäksi myös esimerkiksi opiskelijoita, jotka asuvat vain osan vuodesta opiskelupaikkakunnalla.
He tuumaavat yksimielisesti, että opiskelijoille tulee tarjota lisää joustavuutta asumiseen.
– Vuokramarkkinoilla on todella paljon vanhentuneita käytäntöjä, joista ihmiset pitävät kynsin ja hampain kiinni. Yhtenä esimerkkinä ovat vuoden määräaikaiset sopimukset. Monet pitävät niitä yhä niin tärkeinä, että ovat valmiita ottamaan tyhjiä kuukausia, Lahtinen kertoo.
Yrityksen perustajajäsenet uskovat myös, että asumistuen leikkaukset tulevat lisäämään joustavien asumisratkaisujen tarvetta entisestään.
Muutokset asumistukeen astuvat voimaan seuraavan tarkistuksen yhteydessä eli esimerkiksi opiskelijan muuttaessa uuteen asuntoon.
– Pyrimme tasaamaan opiskelijoiden kuluja, jotta opiskelijoiden ei tarvitse enää miettiä esimerkiksi sitä, täytyykö ottaa sopimussakko vuokrasopimuksen ennenaikaisesta irtisanomisesta.
Katso alla olevalta videolta, miten yrittäjät juhlistavat uusia syntyneitä vuokrasopimuksia.
