Helmikuisena tiistaina Posion Korouoman retkeilyalueen parkkipaikka alkaa täyttyä puolen päivän aikoihin. Jääputouksista kuuluisa rotkolaakso on noussut yhdeksi Lapin suosituimmista luontokohteista.
Yksikaistainen ja polanteinen tie on haastava, mutta siitä huolimatta kymmenet pikkubussit ja vuokra-autot laskeutuvat Saukkovaarantietä Korouoman parkkipaikalle. Alueelle tullaan päiväretkelle kauempaakin Lapista.
Tielle on rakennettu ohituspaikkoja, mutta ongelma on kahvilayrittäjä Irma Iinatin mukaan siinä, että kuljettajat eivät ymmärrä tien olevan yksikaistainen.
– Pahimmillaan ojaan menee useita autoja päivässä. Eilen oli sellainen suma.
Ylikuormitetut vessat
Muitakin ongelmia aiheutuu, kun jopa 70 000 retkeilijää käy talvikuukausien aikana ihastelemassa putouksia.
Ihmispaljous näkyy esimerkiksi parkkipaikan vessoissa, joiden ovelta moni kääntyy pois.
– Naisten vessa on hirveä. Älä mene sinne, kauhistelee italialainen matkailija ilme vakavana parkkipaikan vessasta tullessaan.
Vessojen kunnossa näkyy sekä kasvanut kävijämäärä että Metsähallituksen säästötoimet. Uusia vessoja ei ole tähän hätään luvassa, vastataan sekä Posion kunnan että Metsähallituksen puolelta. Ensin katsotaan miten alueen kehittämissuunnitelmat alkavat edetä.
– Infraa rakennetaan sitten, kun tiedetään, mitä sinne on tulossa, sanoo Posion kunnanjohtaja Pekka Jääskö.
Toiveissa vedet ja sähköt
Parkkipaikan lähitienoot voivat tulevina vuosina muuttua paljonkin. Tuore maankäytön ja matkailun suunnitelma mahdollistaa jopa kymmeniä uusia rakennuksia retkeilyalueelle. Toiveissa on myös vesijohto, viemärit ja sähköt.
Muutokset mahdollistaisivat pidemmän oleskelun Korouoman alueella ja ohjaisivat kävijöitä tiiviille alueelle parkkipaikan tuntumaan.
Mitään ei tapahdu kuitenkaan hetkessä, vaan suunnitelmat ja kaavoitus ottavat aikansa.
Ensin pitää löytää asiakkaat, kuten alueidenkäytön johtava asiantuntija Tanja Hämäläinen Metsähallituksesta uuden alueen tulevia yrittäjiä kutsuu. Rakentaminen vaatii myös asemakaavan. Tähän kaikkeen menee vuosia.
Investoijien kiinnostus alueeseen on jo herännyt.
– Haemme vastuullisia asiakkaita. Heidän ja Posion kunnan kanssa käydään suunnitelmat läpi ja pohditaan istuvatko ne tänne.
Tuleva rakentaminen halutaan rajoittaa jo olemassa olevien rakennusten ja parkkipaikan tuntumaan. Luonnontilaisia suojelualueita halutaan näin säästää.
Lumi suojaa maastoa kulumiselta
Virkistyskäytön asiantuntija Erkka Pitkänen Metsähallituksen luontopalveluista sanoo, että alueen luonto on ajoittaisista ruuhkista huolimatta säilynyt hyvin.
– Suurimmat käyntimäärät kohdistuvat pistemäisesti pienelle alueelle ja keskittyvät talvikuukausille, jolloin lumikin suojaa maastoa ja ohjaa kulkua poluille.
Pitkänen toteaa, että hereillä pitää kuitenkin olla ja seurata matkailun vaikutuksia alueeseen ja luontoon.
Yritykset sitoutetaan sopimuksilla
Alueella toimii noin 50 ohjelmapalveluyritystä, joista parikymmentä on kansainvälisiä firmoja. Kuka tahansa ei voi alueelle asiakkaitaan tuoda, kertoo yhteyspäällikkö Olli Lipponen Metsähallituksen luontopalveluista.
Yritykset sitoutetaan sopimuksilla alueen kestävään käyttöön. Poliisin valtuuksilla varustetut erätarkastajat tekevät yllätyskäyntejä retkeilykohteisiin ja tarkistavat, että sopimuksia noudatetaan.
Lipponen kertoo uudesta pop-up-tyyppisestä ilmiöstä.
– Jostain ilmestyy alueelle tuntematon yritys. Monesti kysymys on siitä, että yritykset eivät tiedä sopimuskäytännöstä Metsähallituksen kanssa.
Sopimukset näidenkin yritysten kanssa saadaan Lipposen mukaan yleensä sopuisasti tehtyä.
Reitti on tamppautunut liukkaaksi
Talvisen Korouman suosituin kohde on jääputoukset. Ne sijaitsevat rotkolaaksossa, jonne liukastelee päiväsaikaan jatkuva turistien letka.
Menomatka jääputouksille on jyrkähköä alamäkeä, joka on tamppautunut tasaiseksi ja on siksi liukas. Lähes kaikilla kulkijoilla on jonkinlaiset nastat kengissä tai kahvilasta vuokratut liukuesteet.
Kun jääputoukset alkavat näkyä, kännykät kaivetaan kiireesti esille.
– Wow, c’est magnifique! Beautiful! Che bello!
