Heidi Vätön loikkaamisen myötä SDP nousee kokoomuksen rinnalle Lappeenrannan kaupunginvaltuuston suurimmaksi puolueeksi.
Lappeenrannan kaupunginvaltuuston ainoa vasemmistoliiton edustaja Heidi Vättö siirtyy SDP:n riveihin.
Vättö liittyi vasemmistoliittoon vuonna 2018. Hän toimi Lappeenrannan vasemmistoliiton puheenjohtajana vuodesta 2018 ja Kaakkois-Suomen vasemmistoliiton puheenjohtaja vuodesta 2021. Vättö oli myös puoluehallituksen jäsen. Syksyllä 2023 Vättö jättäytyi pois puolueen luottamustehtävistä.
Joutsenosta kotoisin oleva alue- ja kaupunginvaltuutettu Vättö kertoo, että suuri syy puolueen vaihtamiseen on se, että hän on kokenut vasemmistoliiton edustajana olleensa hyvin yksin.
Lappeenrannan kaupunginvaltuustossa ei ollut puolueen edustajaa kahteen istuntokauteen ennen Vätön valintaa kuntavaaleissa 2021. Siksi puolueen toimijat olivat kokemattomia valtuustotyöskentelyssä.
Ei suuria ristiriitoja
Vätön mukaan SDP:n valtuustoryhmästä on löytynyt hänelle tukea ja arvostusta alusta asti.
Vättö ei näe vasemmistoliiton ja SDP:n politiikassa valtakunnan tasolla kovin suuria ristiriitoja. Molemmat puolueet olivat mukana pohdinnoissa siinä kohtaa, kun Vättö päätti lähteä mukaan politiikkaan.
Silti päätös ei ollut helppo.
– On varmasti äänestäjiä, jotka ovat äänestäneet nimenomaan Vasemmistoliittoa. Toivottavasti heille välittyy, että olen antanut kaikkeni, ja että taistelen edelleen samojen asioiden puolesta kuin aikaisemminkin, Vättö sanoo.
Valtuuston valtasuhteet muuttuvat
Vätön loikkaamisen myötä vasemmistoliiton valtuustoryhmä häviää Lappeenrannan kaupunginvaltuustosta ja SDP:n ryhmän koko kasvaa kolmeentoista edustajaan. Samalla SDP nousee kokoomuksen rinnalle Lappeenrannan kaupunginvaltuuston suurimmaksi puolueeksi.
Vättö on valmis asettumaan SDP:n ehdokkaaksi ensi kevään kunta- ja aluevaaleissa, mikäli hän listoille mahtuu.
– Mitään poltettuja siltoja ei jäänyt taakse. Toivon kaikkea hyvää entiselle puolueelleni, Vättö toteaa.
Vätön päätöksestä kertoi ensimmäisenä Etelä-Saimaa.
