Joukko suomalaisia demareita on ollut Yhdysvalloissa vaalityössä. Sen aikana on kirkastunut myös suuri ero suomalaiseen tapaan houkutella äänestäjiä.
Petri Kuikka,
Päivi Rautanen
Vaasalainen kuntapoliitikko ja entinen kansanedustaja Maria Tolppanen jännittää parhaillaan Yhdysvalloissa presidentinvaalien tulosta.
Hän on osa 40 demaripoliitikon ryhmää, joka on tehnyt Bostonissa vaalityötä Kamala Harrisin puolesta. Suomalaiset ovat kiertäneet ovelta ovelle herättelemässä nukkuvia äänestäjiä.
Tolppasen tietojen mukaan vastaavaa matkaa ei ole Suomesta ennen tehty.
Lisää: Entinen kansanedustaja lähtee Yhdysvaltoihin tekemään vaalityötä – ”Harris on rauhan presidentti, Trump sodan”
Vaalikampanjan aikana Tolppanen huomasi, kuinka ehdokkaat herättävät tunteita.
– Kun kuljin kaupungilla Harrisin rintanappi rinnassani, autoijat usein tööttäsivät ja näyttivät peukkua tai keskisormea, riippuen kumpaa ehdokasta he kannattivat.
Trumpin kannattajat eivät juuri ole halunneet keskustella vastaehdokkaan vaalityöntekijöiden kanssa.
– Sieltä on tullut nopeasti, että ”go home”, hän sanoo.
Suurin osa ihmisistä on kuitenkin ollut ystävällisiä ja valmiita keskustelemaan.
Yhdysvalloissa mennään ihmisten luo
Kyseessä on suomalaisille myös opintomatka. Sen aikana on haettu näkemystä toisenlaiseen tapaan tehdä vaalityötä.
Maria Tolppanen on huomannut Yhdysvaltojen vaalityössä ratkaisevan eron Suomeen verrattuna.
– Täällä mennään ihmisten luokse: ovilla kerätään tietoa ja kysytään äänestysaikeista. Suomessa usein odotetaan, että ihmiset tulevat meidän luoksemme. Olemme markettien ovella tai pihalla tarjoamassa makkaroita ja karkkeja, ja samalla annetaan ehdokkaan mainos mukaan.
Kiertäminen Yhdysvalloissa tarjoaa uusia näkökulmia myös vaalityöhön kotimaassa.
– Ihmisten kohtaaminen suoraan voi olla tehokas tapa aktivoida äänestäjiä, Tolppanen pohtii.
Matkalle osallistujat ovat pääasiassa tavallisia järjestöihin kuuluvia puolueaktiiveja, jotka tekevät vaalityötä myös Suomessa. Mukana on myös puoluetoimiston edustajia.
Matka maksetaan osittain omakustanteisesti, mutta paikalliset suomalaiset puoluejärjestöt ovat tukeneet lähtijöitä.
