Moscow Timesin lähteiden mukaan Venäjän täydellinen vetäytyminen Syyriasta vaikuttaa yhä todennäköisemmältä.
Syyrian uudet viranomaiset estivät venäläistä alusta pääsemästä Venäjän laivastotukikohtaan Syyrian Tartusissa tammikuun alussa, kertoo Kremlistä riippumaton venäläismedia Moscow Times.
Media perustaa tietonsa muun muassa laivaliikennettä seuraavan MarineTrafficiin sekä avointen lähteiden tiedusteluun.
Tietojen mukaan Syyrian rannikolle 5. tammikuuta saapunut alus yritti suorittaa Venäjän sotakaluston evakuointia tukikohdasta. Satelliittikuvien mukaan venäläissotilaat ovat kuljettaneet satamaan yli 100 kuorma-autollista evakuoitavaa tavaraa.
Syyriassa vallan kaapanneen islamistiryhmä Hayat Tahrir al-Shamin (HTS) joukot eivät kuitenkaan ilmeisesti päästäneet alusta satamaan.
Tämä käytännössä pysäytti evakuointitoimet, lähteet kertovat. Täten Venäjän ainoa mahdollinen reitti evakuointien jatkamiseksi on nyt Khmeimimin lentotukikohta, joka on Venäjän toinen strateginen tukikohta Syyriassa.
Venäjän laivasto vetäytyi Tartusin laivastotukikohdasta pian se jälkeen, kun HTS:n johtamat joukot syrjäyttivät Syyrian presidentti Bašar al-Assadin hallinnon joulukuussa. Tartus on Venäjän ainoa laivastotukikohta Välimerellä.
Venäjän on sittemmin raportoitu neuvotelleen Syyrian uuden hallinnon kanssa tukikohtiensa säilyttämisestä.
Maa on myös uhannut ”käyttää merkittäviä sotilaallisia resursseja” mikäli kokisi tukikohtiensa henkilöstön olevan uhattuna, Moscow Times kertoo.
Venäläismedialle asiaa kommentoineiden diplomaattilähteiden mukaan Venäjän täydellinen vetäytyminen Syyriasta vaikuttaa kuitenkin todennäköiseltä, tukikohtien menettämisen myötä.
