17-vuotias Laith Aladeeb on tullut moskeijaan rukoilemaan. Hän käy säännöllisesti rukoushetkissä.
Lattiaa peittää viininpunainen kokolattiamatto, jota halkoo valkeat raidat. Ennen tässä oli tanssiparketti ja yökerhon bassot tärisyttivät seiniä. Nyt kaiuttimista kuuluu rukouskutsu.
Perjantaisin Kuopion Petosen moskeijaan kokoontuu yli viisikymmentä nuorta viettämään yhdessä aikaa.
Uusissa tiloissa voidaan opiskella arabiaa, englantia ja koraania.
Nuorille järjestetään myös erilaisia pelejä ja kilpailuja.
Laith Aladeebin mielestä on kivaa tavata muita nuoria, joita yhdistää sama uskonto.
– Kun tulin tähän elämään, näin miten tärkeä meidän uskonto on minun vanhemmilleni. Totta kai se on tärkeää myös minulle.
Seitsemän vuotta sitten Laith Aladeebin perhe pakeni sotaa Syyriasta Turkkiin ja sieltä Suomeen. Turvapaikanhakijoina heidät sijoitettiin ensiksi Kajaaniin. Kuopiossa Aladeebit ovat asuneet nyt yli kuusi vuotta.
Laith käy Minna Canthin yläkoulua ja pelaa jalkapalloa KuPSissa. Viime kaudella hän oli Kurkimäen Kisan miesten edustusjoukkueessa ja sai tuntumaa nelossarjasta. Haaveissa hänellä on lukio ja päästä vaihto-oppilaana pelaamaan jalkapalloa Espanjaan.
– Suosikkijoukkueeni on FC Barcelona, tietysti.
Tukea kahden kulttuurin lapsille
Kuopion uusi islamikeskus avattiin maaliskuun puolivälissä. Aikaisemmin yhdyskunnalla oli pienemmät tilat Jynkässä.
Petosella sijaitsevassa liikekiinteistössä toimi aikaisemmin ravintola ja kirpputori.
Kiinteistön ostivat viime vuonna kolme marokkolaista henkilöä, ja he halusivat lahjoittaa tilat Savon islamilaiselle yhdyskunnalle viime syksynä.
Talven aikana tiloissa tehtiin remontti pääosin myös lahjoitusvaroilla.
Savon islamilaisen yhdyskunnan puheenjohtaja Ismail Alaoui on tyytyväinen uusiin tiloihin. Hän suunnittelee keskukseen vapaa-ajan toimintaa erityisesti lapsille ja nuorille. Syksyllä aiotaan perustaa jalkapallokerho.
Alaoui on asunut Suomessa jo yli 30 vuotta. Hänestä on tärkeää tukea kahden kulttuurin lapsia ja nuoria.
– Yritämme antaa heille itseluottamusta ja kasvattaa kunnioittamaan myös muita uskontoja ja kulttuureja, Ismail Alaoui sanoo.
– Haluamme että meidän lapset palvelevat tätä maata, koska heitä tarvitaan täällä.
Alaouin mukaan Savossa etenkin syyrialaisten ja aasialaisten määrä on kasvanut. Hän arvioi, että muslimeja asuu alueella noin 1 400.
– Tämä islamikeskus on Jumalan koti. Täällä käy vieraita monista eri kulttuureista, mutta meitä yhdistää sama uskonto.
Naisille on oma rukoustila
Juuri Suomen kansalaisuuden saanut, Syyriasta pakolaisena tullut Zaidan Rahaf iloitsee uudesta moskeijasta.
Viisilapsisen perheen äitinä hänelle on tärkeää tavata muita musliminaisia, ja moskeijassa on naisille oma rukoushuone.
– Keskustelemme täällä lasten hoidosta, kouluasioista ja opiskelusta, Zaidan Rahaf kertoo.
Sunnuntaisin perheet tulevat yhdessä lasten kanssa opiskelemaan. Myös viikolla koulun jälkeen keskus on turvallinen paikka, minne lapset voivat tulla.
Zaidan Rahaf on opiskellut Savon ammattiopistossa kampaajaksi. Työelämä saa vielä odottaa, koska Zaidan Rahafin lapset ovat pieniä.
– Haluan kyllä tehdä töitä myöhemmin.