Yle kertoi keskiviikkona, että Naton Pohjois-Euroopan maavoimajoukkojen esikunta tulisi Mikkeliin.
Jaakko Palvaila
Petri Vironen
Jari Peltoperä
Laura Valta
Yle kertoi tänään, että Suomeen tuleva Naton maavoimien alaesikunta perustetaan Mikkeliin.
Naton eteen työnnettyjen maajoukkojen eli FLF-joukkojen esikunta tulisi puolestaan joko Sodankylään tai Rovaniemelle.
Mikkelissä toimii jo nyt Maavoimien esikunta. Kaupunginjohtaja Janne Kinnunen kertoo, että esikunta on kaupungille tärkeä toimija.
– Mikkeli on erinomainen paikka sijoittua. Meillä on ollut hyvät yhteistyösuhteet Puolustusvoimiin kautta aikojen, Kinnunen toteaa.
Kinnunen arvioi, että Mikkeli kuuntelee herkällä korvalla Puolustusvoimien ja Naton toiveita kaupungin kehittämisessä.
– Uskon, että Mikkelin maine vanhana ja vahvana sotilaskaupunkina vahvistuu, Kinnunen toteaa.
Poliittinen päätös esikuntien sijoittamisesta on vielä tekemättä. Myös tasavallan presidentti Alexander Stubb totesi keskiviikkona tiedotustilaisuudessaan, ettei päätöstä ole vielä tehty.
Stubb totesi myös, että päätökset sijaintipaikkakunnista tehdään sotilaallisin, ei aluepoliittisin perustein. Puolustusministeri Antti Häkkänen (kok.) on kotoisin Mikkelin naapurista, Mäntyharjulta.
Kaupunkilaiset toivovat vilinää ja vilskettä
Mikkelin torilla kansalaiset suhtautuivat esikuntauutiseen positiivisesti.
Reijo Björkman uskoo, että Naton esikunta lisää alueen aktiivisuutta ja esimerkiksi vuokra-asuntojen kysyntää.
– Tosi kova juttu. Kiitokset Antti Häkkäselle, jos hän on tässä asiassa vaikuttanut, Björkman toteaa.
Myös Virpi Neuvonen toivottaa esikunnan tervetulleeksi.
– Toivon, että esikunta tuo työpaikkoja. Kaupunkiin tarvitaan vilinää ja vilskettä, Neuvonen arvioi.
Rovaniemikin innoissaan
Rovaniemen kaupunki on suhtautunut varsin myönteisesti Naton esikunnan mahdolliseen sijoittumiseen. Kaupunki palkkasi vuodenvaihteessa elinvoima-asiantuntijakseen Lapin lennoston entisen komentajan, jonka yhtenä tehtävänä on ollut viestiä kaupungin myötämielisyydestä puolustushallinnon suuntaan.
FLF-joukkojen esikunnan mahdollinen sijoittuminen Rovaniemelle oli kaupunginjohtaja Ulla-Kirsikka Vainiolle uusi, mutta tervetullut tieto.
– Uskomme että mahdollinen sijoittuminen lisäisi alueen elinvoimaa ja turvallisuutta, Vainio sanoo.
Sodankylässä ja Rovaniemellä toimivan Jääkäriprikaatin komentaja, eversti Kimmo Kinnunen sanoo, että Jääkäriprikaati ei lähde spekuloimaan mahdollisen FLF-joukkojen esikunnan tuloa Lappiin, koska asia on keskeneräinen. Tiedotusvastuu asiassa on Pääesikunnalla ja puolustusministeriöllä.
