Polttareiden ja jalkapalloporukoiden juhlasesonki on Prahassa kuumimmillaan. Kaupunkilaiset sen sijaan ovat väsyneet bilematkailijoihin.
PRAHA Prahan kadut, baarit ja Vltava-joki ovat tähän vuodenaikaan täynnä juhlivaa nuorisoa.
Polttariporukoiden ja jalkapallojoukkueiden bilettäminen osoittaa, kuinka matkailu on muuttunut osaksi eurooppalaista elämäntapaa.
Halpalentoyhtiöt ovat tehneet viikonlopun mittaisista ulkomaanmatkoista arkipäivää, ja sosiaalinen media levittää kuvaa Prahasta ”Euroopan bilepääkaupunkina”.
Tšekin pääkaupunki kilpailee juhlaporukoista Budapestin, Krakovan ja Riian kanssa. Niihin kaikkiin on lyhyet ja halvat lennot eri puolilta Eurooppaa.
Kaupunkeja yhdistää myös se, että niissä on tiivis historiallinen keskusta, jossa pääsee kävellen paikasta toiseen. Baareja, klubeja ja hotelleja on paljon. Lisäksi ne ovat halvempia kuin Länsi-Euroopan kaupungit kuten Barcelona tai Lissabon.
Tämän vuoksi erityisesti brittiläiset, saksalaiset, hollantilaiset ja skandinaaviset polttariporukat ovat suosineet Prahaa jo yli kahden vuosikymmenen ajan.
Kaupunki haluaisi kulttuurituristeja
Ilmiössä on myös nurja puoli. Bilematkoilla käyttäytyminen on usein villiä.
Siinä missä bilettäjillä on hauskaa, paikalliset asukkaat voivat kokea häiriötä. Melu, roskaaminen, humalainen käytös ja julkinen häiriköinti ovat herättäneet Prahassa paljon keskustelua.
Kaupungin keskusta on ajoittain muuttunut alueeksi, jota paikalliset välttelevät viikonloppuiltaisin. Mediassa on kysytty, kenelle historiallinen kaupunki oikeastaan kuuluu – asukkaille vai matkailijoille.
Viime vuosina Praha on pyrkinyt muuttamaan imagoaan. Kaupunki on käynnistänyt kampanjoita, joissa matkailijoita muistutetaan kunnioittamaan paikallisia asukkaita. Viranomaiset ovat rajoittaneet öisiä pubikierroksia vähentääkseen melua ja häiriöitä.
Tavoitteena on houkutella enemmän kulttuurimatkailijoita ja pidempään viipyviä vierailijoita sen sijaan, että kaupunki tunnettaisiin ennen kaikkea halvan alkoholin kohteena.
Prahan kaupunkimatkailun tiedottaja Barbora Scherf selittää Radio Prague Internationalin haastattelussa, ettei kaupunki haluaisi alkoholituristeja. Sen sijaan se kohdistaa kampanjansa varakkaaseen ja koulutettuun asiakaskuntaan.
