Nuorten mielenterveyskäynnit harppasivat kolmessa vuodessa nousuun julkisessa terveydenhuollossa

Aiempaa useammat lapset ja nuoret tulevat käynneille, joilla avun tarve arvioidaan. Mielenterveyspalveluihin pääsyä helpottaa toukokuusta lähtien myös terapiatakuu.

Nuorten mielenterveyskäynnit ovat lisääntyneet julkisessa terveydenhuollossa merkittävästi kolmessa vuodessa.

7–22-vuotiailla oli vuonna 2023 kaikkiaan 1,5 miljoonaa mielenterveysperusteista tutkimus- tai hoitokäyntiä julkisessa terveydenhuollossa. Niillä kävi yhteensä 175 000 lasta tai nuorta.

– Kaikissa lasten ja nuorten ikäryhmissä nähdään kasvua, joka jatkuu edelleen, ylilääkäri Outi Linnaranta Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksesta sanoo.

Kolmen vuoden takaiseen verrattuna käyntejä on nyt noin viidennes enemmän ja asiakkaiden määrä on lisääntynyt 44 prosentilla.

Yhä useamman lapsen ja nuoren avun tarvetta arvioidaan

Outi Linnarannan mukaan taustalla on muun muassa se, että lapsille ja nuorille on haluttu tarjota aiempaa matalammalla kynnyksellä apua mielenterveysongelmissa. Myös aristelu palveluihin hakeutumisessa on vähentynyt entisestään.

– Yhä isompi määrä lapsista ja nuorista tulee tapaamiseen, jossa tarkastellaan, tarvitaanko apua, Outi Linnaranta sanoo.

Nuorten mielenterveyskäyntien määrän kasvu on tapahtunut perusterveydenhuollossa. Psykiatrian erikoissairaanhoidossa käyntien määrä on sen sijaan kolmen vuoden aikana jopa hieman vähentynyt.

– Meidän täytyy myös kiinnittää huomio siihen, että tarjoamme aidosti riittävää hoitoa silloin, kun oireilu on vakavampaa ja hoitoa tarvitaan, Outi Linnaranta sanoo.

Erityisesti päihteillä oireilevien ja käytöshäiriöisten nuorten hoitoon olisi Linnarannan mukaan kiinnitettävä huomiota paljon nykyistä enemmän.

Terapiatakuu tulee voimaan vappuna

Jatkossa lasten ja nuorten mielenterveyspalveluihin pääsyä helpottaa myös terapiatakuu. Toukokuun alussa voimaan tulevan terapiatakuulain mukaan alle 23-vuotiaiden on päästävä tiettyihin mielenterveyspalveluihin kuukauden sisällä avuntarpeen toteamisen jälkeen. Apu on maksutonta.

– Halutaan tarjota nopeasti hoitoa varsin matalalla kynnyksellä, vaikuttavia hoitomuotoja käyttäen, Outi Linnaranta sanoo.

Terapiatakuun sisältämä apu voi olla lyhytpsykoterapia terveydenhuollossa tai lyhytinterventio sosiaali- ja terveydenhuollossa.

THL:n mukaan terapiatakuu on kireässä taloustilanteessa hyvinvointialueille haastava, mutta hyvinvointialueet ovat saaneet erillisrahoitusta osaamisen lisäämiseksi.

– Terapiatakuu on hyvin selkeä poliittinen viesti siitä, että tämä asia on tärkeä. Säästöjen aikanakin lasten ja nuorten mielenterveyteen halutaan panostaa, Outi Linnaranta sanoo.