Antti Pennanen ei mennyt ikiaikaisen tradition tapaisesti jäälle kättelemään vastustajaansa, kun KalPa pudotti Ilveksen SM-liigan mitalipeleistä.
Perjantai-iltana KalPa jysäytti sensaation, kun se eteni SM-liigan välieriin. Kuopiolaisryhmä laittoi mestarisuosikki Ilveksen kesälomille voitoin 4–1.
Pelillisesti KalPa ansaitsi voittonsa täysin. Ottelun jälkeen yhdeksi puheenaiheeksi nousi Ilveksen päävalmentajan Antti Pennasen toiminta. Pennanen ei mennyt jäälle kättelemään vastustajajoukkuetta.
Ilta-Sanomat kysyi Pennaselta tilanteesta ottelun jälkeen.
– Siitä pyydän nyt anteeksi. Se oli kyllä ihan vahinko. Että tota… Jos se on käytäntö liigassa, niin sitten pyydän anteeksi. Siihen ei liity mitään. Ajattelin, että käyn sitten tuolla (pukukopilla) kättelemässä. Tuttuja miehiä. Ei ollut missään nimessä huonoa käytöstä. Pyydän anteeksi, Pennanen vastasi IS:lle.
Pennasen käytös tuomittiin eri medioissa ja somekeskusteluissa halpamaiseksi, ylimieliseksi sekä huonon häviäjän noloksi ja tökeröksi käytökseksi.
Pennasen toiminta on ymmärrettävästi aivan erityisen suurennuslasin alla, koska hänestä tulee suomalaisen jääkiekon ykkösbrändin, Leijonien päävalmentaja. Jukka Jalonen siirtyy Leijonista sivuun kevään MM-kisojen jälkeen.
Myöskään Pennasen selitys ei auttanut asiaan, sillä HPK:n kevään 2019 mestarivalmentajalle pudotuspelit ovat tuttu ympäristö.
Sosiaalisessa mediassa lähti kiertämään kuva, kun Pennanen kättelee Pelicansin päävalmentajaa Tommi Niemelää. Kuva on otettu vuosi sitten. Silloin Pelicans aiheutti Ilvekselle jättipettymyksen olemalla selvästi parempi välierissä – mutta Pennanen liittyi kättelyjonoon.
Nyt mahalasku oli kuitenkin Ilves-näkökulmasta vielä moninverroin rajumpi.
– Ensinnäkin sen näki, että tunne ja pettymys olivat todella kovia, niin kuin varmasti voi ajatellakin. Mutta kun katsoi sitä kättelylinjaa, siellä taisi olla Ilveksen organisaatiosta muut paikalla, huoltajat ja hierojat, pohti Yle Urheilun asiantuntija Jesse Saarinen.
Saarinen ja toimittaja Jussi Paasi keskustelivat Pennasen toiminnasta lauantain Jääkiekkokierroksen alussa. Saarinen, 38, pelasi liigaurallaan muun muassa HPK:ssa, Kärpissä, Pelicansissa ja HIFK:ssa.
Kaikilta Ilveksen taustajoukoilta ikiaikainen traditio ei ollut unohtunut toisin kuin Pennaselta.
– Erikoinen häneltä. Kyllä hän varmasti sen tietää. Siinä on ollut pakko tulla niin vahva reaktio ja pettymys, kun kongi on kilahtanut, ettei ole pystynyt ajattelemaan järkevästi, kuuluu Saarisen arvio tilanteesta.
– Niin kuin sanoin. Hän varmasti tietää, että tämä on todellakin käytäntönä, Saarinen sanoo liittyen kuviin, joita viime kauden Pelicans-välierästä nyt leviää.
Saarinen huomauttaa, että Pennanenkin on operoinut Ilveksessä kovan paineen alla. Tiedossa on jo pitkään ollut siirtyminen Leijoniin. Kausi päättyi surkeaan mahalaskuun, minkä jälkeen Pennasen ja Leijonienkin tulevaisuus on jo kyseenalaistettu mediassa.
– Siinä on ollut pakko tulla henkilökohtaisesti paha blackout, Saarinen kiteyttää kättelykohun.
Lauantaina välieräpaikat ovat katkolla Tapparalle, Kärpille ja Pelicansille kello 17 alkaneissa otteluissa. Ylen Jääkiekkokierros seuraa tapahtumia Yle Areenassa.