Ruoka-apua tarjoavien toimijoiden mukaan yhteiskunnan leikkaukset ja ihmisten kasvanut taloudellinen ahdinko näkyvät avun tarpeen kasvuna.
Ruoka-avun tarve jouluna on kasvanut viime vuosina, kertovat sitä tarjoavat toimijat.
Ruoan jakelua ja maksuttomia jouluruokailuita järjestetään tänäkin jouluna ympäri Suomen. Moneen tapahtumaan on pitänyt ilmoittautua ennakkoon, ja paikat ovat täyttyneet nopeasti. Osa avuntarvitsijoista on jäänyt ilman paikkaa.
Turun Logomossa jouluaattona järjestettävään vähävaraisten joulujuhlaan osallistujat valittiin tänä vuonna hakemusten perusteella, koska viime vuonna paikkoja ei riittänyt kaikille. Tapahtumaa järjestävästä Operaatio ruokakassista kerrotaan, että tänä vuonna mukaan mahtui noin puolet hakeneista. Yhteensä paikkoja on kahdeksansataa.
Porissa vähävaraisten jouluruokailu järjestetään 23. joulukuuta. Ruokailussa on kolmesataa paikkaa, joihin on ollut ennakkoilmoittautuminen. Ruokailun järjestävä Porin Ässien kannattajayhdistys Karhunkämmen kertoo paikkojen täyttyneen viime vuotta nopeammin, vaikka niitä on tänä vuonna sata aiempaa enemmän.
Ruokailujen lisäksi myös ruokakasseille on kysyntää. Kokkolassa toimiva Hyväkello kertoo jakaneensa kasseja tänä vuonna viidenneksen enemmän kuin edellisinä vuosina. Hyväkello järjestää jakelun seuraavan kerran joulun pyhien jälkeen 27. joulukuuta.
Rovaniemellä Gröhnin yrittäjäperhe jakaa jouluruokakasseja tänä vuonna jo kahdettakymmenettä vuotta. Kasseja jaetaan Rovaniemen kansalaistalolla aatonaattona. Kysyntää ruokakasseille on enemmän kuin niitä riittää jaettavaksi.
– Tulee välillä riittämättömyyden tunne, kun kaikkien tarpeeseen ei pystytä vastaamaan, sanoo Rovaniemen kansalaistalon toiminnanjohtaja Marika Ahola.
Seinäjoella puolestaan jaetaan hävikkiruokaa Kylätalo Pokkissa aatonaattona ja Kemijärvellä seurakunnan nuorisotilassa joulupäivänä.
Avun tarpeen kasvussa näkyy toimijoiden mukaan ihmisten lisääntynyt taloudellinen ahdinko. Sitä ovat lisänneet muun muassa sosiaalietuuksiin kohdistuneet leikkaukset ja maksuvoiman yleinen heikentyminen. Moni toimijoista uskoo avun tarpeen kasvavan tulevina vuosina entisestään.
