Ähtärin kaupunki oli kriisikunta eli valtion valvonnassa vuosina 2007 ja 2017. Vaikka talous on saatu tervehdytettyä, ovat viime ajat olleet haastavat.
Moni asia Ähtärin kaupungissa kielii vaikeuksista: yhteistoimintaneuvottelut, pandojen palautus Kiinaan, veroprosentin nostoaikeet, taseen alijäämä.
Ähtäri on ollut niin sanottu kriisikunta vuosina 2007 ja 2017. Se tarkoittaa, että kaupungin talous on epätasapainossa ja kunta on valtion valvonnan alla.
Tämän vuoden talousarviota rakennetaan haastavista lähtökohdista. Ähtäri alaskirjasi viime kesäkuussa tilinpäätöksen yhteydessä yhteensä 7,6 miljoonaa euroa.
Alaskirjaukset ovat painaneet kaupungin taseen 2,6 miljoonaa euroa pakkaselle.
– Olemme saaneet sen verran sopeuttamistoimia mukaan talousarvioon, että se näyttäisi jäävän ylijäämäiseksi, sanoo kaupunginjohtaja Perttu Sonninen.
Sonninen kertoo kaupungin seuraavan mittareita, joita kriisikunnaksi päätymisessä tarkastellaan. Hän sanoo, että kriisikuntamenettely voi olla konsernin tilinpäätöksen perusteella aiheellinen.
– Tätä ei kannata välttämättä ajatella pelkona. Kaupungin on pystyttävä osoittamaan, miten se saa tunnusluvut paremmiksi ja konsernin alijäämän kehittymään ylijäämäiseksi.
Sonninen muistuttaa, että jos menettelyyn päädytään, katsoo valtio kaupungin kanssa yhdessä, mitä toimenpiteitä vaaditaan.
Sonninen ei halua vielä arvioida, päädytäänkö menettelyyn vai ei.
– Katsotaan ensin tämän vuoden tulos.
Veronkorotus tiedossa
Ähtärin valtuusto puntaroi maanantaina ehdotusta, jossa kuntavero nousisi 10,6:een eli 0,5 prosenttiyksikköä.
Se toisi verotuloja lisää 500 000 euroa.
– Ei ole tarkoitus aina olla kaupunkilaisten lompakolla, mutta tämä on kunnan keinoista ehkä tehokkain tulopuolen kasvatuskeino.
Sonninen muistuttaa, että kaupungilla on kuntalain mukaan neljä vuotta aikaa hankkia keinot, joilla hoitaa taseen alijäämä kuntoon.
Ähtärin kaupunki ilmoitti perjantaina aloittavansa yhteistoimintaneuvottelut. Tavoitteena on enimmillään 350 000 euron säästö henkilöstömenoissa ensi vuoden aikana.
Uskoa tulevaan
Kaupunginjohtajalla riittää luottoa, että tälläkin kertaa haastavista ajoista selvitään.
– Meillä on laskelmat tehtynä. En ole valoja sammuttelemassa, vaikka kipeitäkin päätöksiä mahdollisesti joudumme tekemään.
– Mieluummin kuitenkin itse teemme päätökset vaikeista asioista kuin että joku muu tekisi ne meidän puolesta.
Sonninen luottaa yhteistyön voimaan ja muistuttaa, että kunnassa on tehty hienoja isoja investointeja viime aikoina kuten uimahalli ja uusi koulu.
