Auringonvalolla on monia haitallisia vaikutuksia terveydelle, mutta sillä on myös hyvät puolensa.
Niistä kertoo saksalainen lääkäri Giulia Enders tuoreessa kirjassaan Elimistön viisaus.
Yle haastatteli Endersiä ja Tampereen yliopiston epidemiologian professoria Antti Auvista auringon terveysvaikutuksista.
Auringonvalo voi vähentää tiettyjä sairauksia
Maailmanlaajuisesti tarkasteltuna pohjoisen ja etelän välille muodostuu selvä ero tiettyjen sairauksien esiintyvyydessä Endersin mukaan. Näitä ovat jotkin autoimmuunisairaudet, kuten MS-tauti, suolisto- ja rintasyöpä sekä verenpainetauti.
Myös saman väestöryhmän sisällä ilmenee esimerkiksi sydäninfarkteja enemmän pimeinä talvikuukausina kuin kesällä.
– Muut selitykset, kuten tietyt geenit, ravinto tai ulkona liikkuminen, eivät kestä tarkempaa tarkastelua. On siis erittäin todennäköistä, että juuri aurinko suojaa meitä tietyiltä sairauksilta, Enders sanoo.
Auvinen tulkitsee auringon terveysvaikutuksia osittain samoin.
– Auringonvalolla on joitakin hyödyllisiä terveysvaikutuksia, hän sanoo.
Auvinen ei kuitenkaan sulje pois sitä mahdollisuutta, ettei esimerkiksi ravinnolla ja eri maiden erilaisilla terveydenhuollon järjestelmillä voisi olla osuutta asiaan.
Myös Auvisen mukaan auringonvalo ilmeisesti alentaa verenpainetta, mikä saattaa pienentää verenkiertoelimistön sairauksien riskiä.
– Auringonvalo ja erityisesti sen vaikutuksesta syntyvä D-vitamiini näyttäisi suojaavan suolistosyövältä. Samansuuntaista näyttöä on myös rinta- ja eturauhassyövän osalta.
Hän mainitsee myös, että imukudossyövän eli lymfooman, ja erityisesti non-Hodgkin-lymfooman, matalampi riski näyttää liittyvän auringonvaloon.
– Sen osalta on kyse ilmeisesti auringonvalon vaikutuksesta immuunijärjestelmään, samoin kuin autoimmuunisairauksissa.
Auvisen mukaan auringon UV-B-säteily hillitsee immuunijärjestelmän toimintaa. Tämä saattaa osaltaan vaikuttaa siihen, että Suomessa on poikkeuksellisen paljon ykköstyypin diabetesta ja MS-tautia.
Auringonvalon suuri vaihtelu erityisen vaarallista
Endersin mukaan suuri vaihtelu auringonvalolle altistumisessa on yhä selvemmin osoittautumassa sekä yleisimmän ihosyövän eli tyvisolusyövän että vaarallisimman ihosyövän eli melanooman keskeisimmäksi riskitekijäksi.
Käytännössä tällaista suurta vaihtelua tapahtuu, kun suomalaiset lentävät pimeästä talvesta etelään lomalle. Myös Suomessa keväällä ja kesällä viisi päivää konttorissa työskentelevän iho altistuu äkillisesti suurelle määrälle auringonvaloa, kun hän viettää monta tuntia viikonloppuna ulkona kauniista säästä nauttien.
Endersin mielestä auringossa kannattaa viettää säännöllisesti aikaa, mutta kohtuudella.
– Fiksu tapa on olla vähän auringossa joka päivä, niin saa hyödyt ja välttää riskit.
Myös Auvinen tunnistaa äkillisesti auringonvalolle altistumisen vaarat.
– Melanooman ja tyvisolusyövän korkea riski liittyy nimenomaan ihon palamiseen, mikä on yhteydessä suureen ja nopeasti saatuun UV-säteilyyn.
Hän lisää, että toiseksi yleisimmän ihosyövän eli okasolusyövän riski puolestaan liittyy UV-säteilyn pitemmällä ajalla kertyneeseen määrään, joten myös jatkuva tasainen altistus suurentaa sitä.
Sisätiloissakin altistuu auringonvalolle
Enders kehottaa suojaamaan jatkuvasti auringolle altistuvat ihoalueet, kuten kasvot, myös sisätiloissa, joissa on ikkunoita.
– Kahdeksankymmentä prosenttia kasvojen ihon ikääntymisestä johtuu auringosta.
Endersin mukaan ikkunat ovat ongelmallisia, koska ne eivät läpäise UV-B-säteitä, jotka käynnistävät ihon suojapigmentin tuotannon. UV-A-säteet kuitenkin pääsevät ikkunoista läpi.
– Aurinkoisessa toimistossa päiväänsä viettävä ei siis rusketu, eikä hänen elimistöönsä muodostu D-vitamiinia, mutta ryppyjä ja vapaita radikaaleja on jaossa.
Enders suosittelee orgaanista eli kemiallista aurinkovoidetta, jossa on sekä UV-A- että UV-B-suojaus. Hän itse suosii tuotteita, joissa kemialliseen voiteeseen yhdistyy myös fysikaalisen voiteen ominaisuuksia, jolloin voiteessa on vähemmän teollisia kemikaaleja.
Vaikka EU:n alueella myytävät kemialliset voiteet on todettu ihmisille turvallisiksi, Enders ei pidä ajatuksesta, että ne voivat vahingoittaa koralleja.
Fysikaaliset voiteet perustuvat siihen, että niiden sisältämä sinkki- tai titaanidioksidi heijastaa UV-säteet iholta pois. Nämä aineet eivät imeydy verenkiertoon.
Raskaana oleville ja imettäville suositellaankin sekä Saksassa että Suomessa orgaanisen aurinkorasvan sijaan pelkästään fysikaalista tuotetta, sillä kemiallisia voiteita ei pidetä sikiölle ja vauvalle turvallisina.
Myös vaatetus ja varjo ovat kaikille tärkeitä suojautumisen tapoja.
Giulia Enders kävi Suomessa vuonna 2020, kun hän julkaisi edellisen kirjansa nimeltä Suoliston salaisuus. Silloin hän näytti, miten vessanpöntöllä kannattaa istua.
