Eppu Normaali -yhtye on jälleen ajankohtainen, joten aloitetaan Epuilla.
Vuonna 2002 Tommi Niemen pyroteknikon ura oli vielä melko alkukantimissaan, kun hän sai tehtäväkseen loihtia tehosteita Raumanmeren Juhannus -festivaalilla esiintyvälle Eppu Normaalille. Visuaalinen kliimaksi oli tarkoitettu tapahtuvaksi Voi kuinka me sinua kaivataan -biisin aikana, mutta kaikki ei mennyt putkeen.
– Tekniikkaporukasta joku huikkasi, että huomaat sitten kyllä, kun Martti Syrjä alkaa mölisemään ja huutamaan siinä kappaleen loppupuolella, joten annat vaan mennä. Olin siinä suu auki ja aivan ihmeissäni.
Kun h-hetki lähestyi, Niemi yritti ottaa kiinni kappaleen rytmistä ja rummuniskuista. Pyro- ja tehostetekninen laitteisto ei noina aikoina vielä edustanut huipputeknogiaa, ja antiikkisen rullalaukaisimen kanssa piti olla todella tarkkana.
– Jännitin kovasti, ja minulta lähti vahingossa kolme tehostelaukausta peräkanaa. Ei se bändiä haitannut, mutta yleisö saattoi vähän ihmetellä tällaista epärytmisyyttä.
Monsterirock vei mukanaan
Tommi Niemen Räjäyttäjän päiväkirjat (Like, 2026) on täpötäynnä tämänkaltaisia tarinoita. Maailmanluokan artistien kanssa työskennellyt Niemi on ollut Suomessa rock-konserteissa käytetyn pyrotekniikan – liekkien, räjähdysten ja kipinäsuihkujen – pioneereja.
Hanoi Rocksia lukuun ottamatta pyrotekniikka ei vuosituhannen taitteessa juurikaan ollut iskostunut suomalaisyhtyeiden tavaramerkkeihin. Lordin legendaarinen euroviisuvoitto Ateenassa vuonna 2006 kuitenkin muutti kaiken.
Show’ssa nähdyt massiiviset tehosteet olivat Tommi Niemen ja hänen kollegansa Markku Aallon käsialaa. Ne saivat ansaitsemansa huomion.
Ateenan tapahtumien muistelu saa edelleen Niemen herkistymään ja liikuttumaan.
– Kun kuulen sanat ”Ateena” ja ”Hard Rock Hallelujah”, melkein aina alkaa kyynel valumaan silmäkulmasta.
Mikään helppo tai rento nakki ei euroviisuprojekti tosin ollut. Järjestäjätaho velvoitti, että pyrot ja muut tehosteet toteutetaan samalla tavalla myös harjoituksissa.
Kun Suomen finaalivetoon oli aikaa vajaa vartti, Niemi ryntäsi valitsemalleen paikalle, jonne oli asettanut valmiiksi tuolin laukaisupöydän alustaksi. Tuoli olikin kadonnut, ja paikalle saatiin rahdattua viime tingassa vihreä muoviroskis.
– Eipä siinä jäänyt kovin paljoa aikaa. Lordin show alkoi, ja muistan, kuinka kaikki humina katosi. Kun sain ammuttua ensimmäiset pyrot kohdilleen, tiesin, että nyt lähtee ja todella hyvin.
Euroviisujen jälkeen monsterirock vei Niemen mennessään. Puolustusvoimissa työskennellyt ja sieltä räjäyttelyynsä oppia saanut Niemi päätti jättää päivätyönsä ja siirtyi Lordin palkkalistoille.
Mr. Lordi eli Tomi Putaansuu ymmärsi pyrojen päälle. Niemi oli itse asiassa tehnyt yhtyeelle pyroja jo vuodesta 2003 saakka.
– Tomi on näissä asioissa visionääri. Hänellä on ollut selkeä ajatus siitä, mihin ja millaisia pyroja biiseihin laitetaan.
Rammstein ja pyrotekniikan seuraava taso
Pyrotekniikkaa hyödyntäneistä edelläkävijäbändeistä Tommi Niemi mainitsee Kissin ja Rammsteinin. Jälkimmäisen kanssa hän on työskennellyt useaan otteeseen.
Rammsteinin Ruisrockin vuoden 2005 konsertissa Niemi oli Suomen vastaava pyrotekninen taho eli local pyro. Turussa nähty megalomaaninen tykitys liekkimerineen oli pitkällisen ja tarkan suunnittelun lopputulos.
– Pääsin noin vuosi ennen Ruisrockin keikkaa suunnittelemaan ja kuuntelemaan heidän kanssaan, millaisia pyroja ja tehosteita on tulossa.
Niemen mukaan vaarallisuus ja pyrotekniikka on suorastaan ohjelmoitu Rammsteinin jäsenten – joita hän kutsuu pyrojumaliksi – geeneihin.
– Heidän pyrokalustonsa on noussut sellaisiin sfääreihin, että on jännä nähdä, mitä seuraavaksi voi tulla – vai tuleeko mitään.
Suurtuotannoissa ei sooloilla
Räjäyttäjän päiväkirjojen yhtenä punaisena lankana kulkee kurkistaminen jättituotantojen kulisseihin ja niiden mekanismeihin. Jotta kaikki sujuisi kuten pitääkin, suurtuotannoissa ei sooloilua sallita – etenkään pyrojen kohdalla.
– Esimerkiksi kameramiesten tulee tietää, missä kohdassa voi olla, missä taas ei, kun laukaistaan isoja pyroja. Hyvän pyroteknikon pitää myös pystyä seuraamaan tilannetta ja jättää laukaisematta, jos joku tuotannon henkilö sattumalta eksyy väärään paikkaan, Tommi Niemi sanoo.
Yli vuosikymmenen kestäneen pyroteknikkouransa aikana Tommi Niemelle on jäänyt mieleen etenkin ex-beatle Paul McCartneyn show Helsingin Olympiastadionilla, jossa hän toimi jälleen local pyrona. Vuosi oli 2004.
Pyroteknikon kannalta konsertin tekee erikoiseksi se, että vaikka pyroja oli etukäteen tilattu valtaisa arsenaali, niitä paukuteltiin vain yhden biisin eli Live And Let Dien aikana.
– Se on draamankaareltaan kappale, jossa voi käyttää pyroja melkein koko ajan. Ja pääsin seuraamaan Sir Paulia ja koko keikkaa neljän metrin etäisyydeltä.
