Marjastajat löytävät tähän aikaan kesästä erivärisiä kypsiä mustikoita. Esimerkiksi valkoinen mustikka on marjan geenimuunnos.
Luonnonvarakeskuksen emeritus erikoistutkija Kauko Salo kertoo, että mutaatioita syntyy luonnossa jatkuvasti.
– Jotkut niistä menestyvät ja jotkut kuolevat pois heti syntyessään, Salo sanoo.
Valkoinen mustikka on Salon mielestä harvinainen.
– Suhteutettuna satoihin tuhansiin poimijoihin, valkoisia mustikoita pitäisi löytyä enemmän, hän sanoo.
Yle pyysi havaintoja poikkeavan värisistä mustikoista. Havaintoja tuli yli 700. Soitimme valkoisten, vihertävien ja punertavien mustikoiden löytäjille ympäri Suomea.
Nauvossa yli 20 vuotta mökkeillyt Hannamaija Fontell on löytänyt aina saaresta valkoisia mustikoita. Ensin niitä löytyi muutamia. Vuosien saatossa alue on kuitenkin laajentunut. Nyt Fontell kerää valkoisia ja sinisiä mustikoita.
– Siellä ne kasvavat sekaisin, Fontell kertoo.
Valkoisten mustikoiden määrä on lisääntynyt kasvupaikalla, mutta muualla Nauvossa Fontell ei ole niitä havainnut.
Kauko Salo kertoo, että valkoinen mustikka säilyy yleensä hyvin kasvupaikallaan, koska se pystyy leviämään juuristonsa kautta. Valkoinen mustikka leviää myös siemenestä uudelle kasvupaikalle.
– Hyvissä kasvuolosuhteissa se pystyy myös laajenemaan kasvualustallaan, Salo kertoo.
Salon omien havaintojen mukaan valkoisten mustikoiden kasvupaikat vaihtelevat suuresti. Muutaman varvun kokoinen kasvusto saattaa kasvaa monen neliömetrin kokoiseksi.
Valkoisen mustikan kypsyys selviää usein maistamalla
Oululainen Jukka Kärkkäinen marjastaa Vaalassa vakiopaikalla. Sieltä on löytynyt valkoisia mustikoita 10 vuoden ajan.
Ensimmäisellä kerralla Kärkkäinen luuli poimineensa raakoja puolukoita. Marjat olivat kuitenkin pehmeitä ja maistuivat mustikalle.
Valkoisia mustikoita kasvaa noin aarin alalla.
– En pysty sanomaan kuinka monta varpua siinä on, mutta sen verran, että meillä ollut valkoista mustikkaa aina pakkasessa, Kärkkäinen kertoo.
Kärkkäisen mustikkapaikalla valkoisten marjojen osuus on vähentynyt vuosien aikana.
Kontiolahtelainen opettaja Samuli Ollikainen huomasi valkoiset mustikat ollessaan oppilaiden kanssa marjassa. Kuvia Ollikainen oli nähnyt niistä jo aikaisemmin.
Valkoiset mustikat löytyivät kangasmetsän notkelmasta. Oppilaat olivat ihmeissään, kun mustikalle näyttävä marja oli erivärinen kuin tavallisesti.
– Maistoimme marjoja ja totesimme, että kyllä ne mustikalle maistuvat, Ollikainen kertoo.
Hän aikoo etsiä paikan tänä kesänä uudelleen.
Valkoinen mustikka voi olla myös vihertävä. Ylöjärveläinen Markku Palomäki on kerännyt vaaleanvihreitä mustikoita.
Niitä kasvaa noin puolen kilometrin päässä hänen kodistaaan. Ensimmäisen kerran Palomäki huomasi eriväriset marjat kolme vuotta sitten.
– Sitä ennen olin marjastanut paikalla jo 15 vuotta ja luullut niitä aina raaoiksi, hän kertoo.
Sen jälkeen hän on kerännyt vihreitä mustikoita pari litraa joka kesä.
Palomäki on löytänyt myös vaaleanpunaisia mustikoita.
Tuttu marjapaikka yllätti Pälkäneellä
Kauko Salon mukaan vaaleanpunaisen mustikan väri johtuu siitä, että sen vahapeite poikkeaa sinisistä mustikoista.
Kangasalla asuva Tarja-Sisko Similä löysi vaaleanpunaisia mustikoita Pälkäneeltä kolme vuotta sitten.
Similä kertoo olleensa tutulla mustikkapaikalla miehensä kanssa, kun vaaleanpunaiset marjat osuivat silmään sinisten joukosta. Marjoja kasvoi parin neliön alueella.
– Epäilimme ensin, ovatko ne edes kypsiä, mutta kyllä ne olivat, Similä kertoo.
Vaaleanpunaiset mustikat maistuivat Similän mielestä vähän miedommalle kuin siniset.
Kotkalainen Tuija Pohjola on törmännyt marjareissuillaan kaksi kertaa vaaleanpunaisiin ja jopa pinkin sävyisiin mustikoihin. Aikaa löydöistä on viitisen vuotta. Paikat ovat Kotkan Mustasaari ja Karhuvuoren asuinalueen lähellä oleva metsä.
Ensin Pohjola ajatteli siirtää mustikkapuskan omaan pihaansa, mutta päätyi jättämään sen paikalleen. Loppujen lopuksi hän ei raaskinut edes kerätä kaikkia marjoja vaan söi niistä vain yhden.
– Halusin suojella niitä, Pohjola kertoo.
