700 kilometrin urakka lähestyi Vaasassa puoliväliä, jossa Karhu pääsi nautiskelemaan huippujäistä ja myötätuulesta leijapurjeella.
Kuhmosta kotoisin oleva seikkailija ja retkeilijä Juho Karhu on taittamassa 700 kilometrin hiihtovaellusurakkaa Raumalta Kemiin.
Noin puolitoista viikkoa sitten merenjäälle lähtenyt Karhu on pian matkansa puolivälissä.
Vaasassa pari huoltopäivää viettänyt Karhu sai nauttia hetken jopa hotellin lämmöstä mutta suurin osa matkasta vietetään ahkiossa mukana kulkevassa teltassa. Arktinen viileys ei miestä haittaa – päinvastoin.
– Tämä on ensimmäinen talvi kuuteen–seitsemään vuoteen, kun olemme avopuolisoni kanssa niin, että vene on kuivilla. Normaalisti vietämme talvet purjeveneessä joka toimii asuntonamme, Juho Karhu kertoo.
Arktiset purjehdusmatkat ovat vieneet heitä Grönlantiin, Islantiin, Alaskaan, Pohjois-Norjaan ja myös huippuvuorille. Mutta tilaisuuden tullen veri vetää myös kotimaan meren jäälle.
– Tuolla Tunturi-Lapissakin puuton alue loppuu nopeasti kesken. Siksi olen seurannut tätä jäätilannetta, että jos tulisi vielä tällainen yksi hyvä jäätalvi, niin haluaisin tehdä pidemmän vaelluksen nimenomaan meren jäällä, Karhu sanoo.
– Jos tätä ei nyt tee, ei voi tietää, onko se enää mahdollista.
Monta muuttujaa
Matkanteko on ollut kuitenkin odotettua hitaampaa monien luonnon tuottamien yllätysten takia. Laivaväylät, sähkölinjat ja jäätilanteen vaihtelut ovat pakottaneet kiertelemään ja etsimään vaihtoehtoisia reittejä.
– Vähän hitaasti olen edennyt tähän mennessä, kun jäällä on paljon kaikkia esteitä. Jäätilanne on ollut vaihteleva mutta enimmäkseen kuitenkin hyvä, Karhu kertoo Vaasan edustalla.
Vaasan saaristossa on hyvää kiintojäätä, mutta Raumalta pohjoiseen ensimmäiset 150 kilometriä olivat haastavia. Selkämerellä oli paikoin avovettä tai laatoittunutta jäätä, joka pakotti Karhun kiertelemään rantoja pitkin.
Myös mahdolliset sähkölinjat tuottavat haasteita leijapurjeen kanssa, sillä purjeen narut voivat yltää yli kahdenkymmenen metrin korkeuteen.
Vaikka jäätalvi on ollut hyvä, on matkalla näkynyt myös avovettä. Kerran on pudottu jäihinkin.
– Yhdessä paikassa näin jäälauttoja, mutta ajattelin, että ne varmaan kantaa. Ei sitten kantanutkaan. Menin siihen lautan päälle ja hitaasti vajosin veteen. Ehdin siinä miettiä valintojani, että nyt tässä kyllä kastutaan, Karhu kertaa virhearviotaan.
Ulkovaatteiden alle puettu kuivapuku piti hänet kuitenkin lämpimänä.
Karhun varusteista näkee, että kaikkeen on varauduttu. Myös mukana kulkevat leijapurjeet vaativat omanlaistaan varustautumista.
Jos lumi loppuu, loppuu matkakin
Olematon lumimäärä on vahvistanut koko rannikkomme kiintojäät paksuiksi. Jäätä on paljon, mutta lumen vähyys on myös haaste, ei ainoastaan hiihdolle.
– Ulkoluodoilla teltassa yöpyessä ei sitten enää saa oikein mistään vettä, kun siellä ei ole sellaisia puroja tai jokia, mistä saisi makeaa vettä. Kaikki pitää sulattaa lumesta tällä hetkellä, Karhu kertoo.
Juho Karhun matkan etenemistä voi seurata hänen Alluring Arctic-sivuiltaan joko Facebookin tai Instagramin kautta. Sieltä näkee myös kartasta, missä hiihtäjä matkaansa taittaa. Se on tuonut myös positiivista huomiota.
– On ollut paljon ihmisiä, jotka ovat tarjonneet apua, että jos tarvitsee käydä vaikka kaupassa. On tarjottu myös saunomismahdollisuuksia ja mökkiyöpymisiä, eli tosi ystävällistä porukkaa, matkaansa tänään Vaasasta kohti pohjoista jatkanut Juho Karhu kiittelee.
